Но Земля была мертва. Учитывая, какие преступления вершили земляне под бело-голубыми знамёнами Империи, это было только к лучшему.
— Я… понял вас. — пробормотал я и кивнул. — Благодарю вас за сотрудничество, госпожа Армистед. Надеюсь, вас не задержат дольше необходимого, но в случае необходимости нам может вновь понадобиться ваша помощь.
— Пожалуйста. — кивнула в ответ Армистед. Она помедлила секунду. — И смею надеяться, что она вам больше не понадобится.
* * *
— И вот он, — произнёс Еремеев, — узел номер четыре.
Смотреть здесь было не на что. Табло над проёмом шлюза горело красным; сам люк был прочно закрыт. Снаружи, судя по индикатору, был вакуум. Ставни обзорных иллюминаторов были опущены.
— Их можно как-нибудь открыть? — спросил я, подходя ближе к иллюминатору. В стекле, закрытом ставней, на меня уставилось моё отражение.
— Изнутри? — спросил Еремеев. — Нет. Во всяком случае, не отсюда. А что?
— Да так. — сказал я, отступая от иллюминатора. — Интересно, что же там такого. Причём такого, что ради этого можно убить обыкновенную диспетчера…
— А тебе не кажется, что там ничего нет? — поинтересовался Еремеев. — Может Вишневецкой было удобнее по-другому стыковать прибывающие корабли? Четвёртый-то перенаправили к соседнему терминалу…
— А предыдущая вахта? — спросил я. — Там корабль отчего-то не красуется, если ты не заметил. Им-то что мешало?
— Понятия не имею. — развёл руками Еремеев. — Посмотри записи дневной вахты.
— Как только — так сразу. — отрезал я. — Как будто тебе проще.
— Ну, мы же не занимаемся этим расследованием. — пожал плечами Еремеев. — Тогда может быть.
— Может… — раздражённо вздохнул я и отвернулся от закрытого иллюминатора. — Пошли отсюда.
Уходя, я ещё раз обернулся. Стыковочный узел всё так же оставался закрытым.
Я покачал головой.
— Ты здесь закончил? — спросил Еремеев, когда мы подходили к станции транспортных капсул.
— В смысле, буду ли я обращаться к командирам кораблей ещё раз? — уточнил я. — Если они не лгали, то нет. Если же мне они сказали одно, а на записях переговоров диспетчерской — совершенно другое, то у меня появится больше подозреваемых. — я покачал головой. — Что меня не сильно радует.
— Да неужели. — недоверчиво хмыкнул Еремеев.
— Конечно. — ответил я. — Потому что в таком случае заниматься этим делом будет уже ГСБ. А не мы с тобой.
Еремеев помрачнел.
— И что теперь? — спросил он после недолгой паузы.
— Встречусь с Фудзисаки. — пожал плечами я. — Вдвоем наведаемся по месту жительства Вишневецкой. А завтра с утра возьмемся за это дело в полную силу.