– Сурами, – осторожно поздоровался я, все еще сомневаясь. – Я ищу Олари-ра.
– Так это я и есть. Ты нашел его. Но мне все-таки хочется узнать, кто ТЫ есть, – вежливо, но с необычным для нашей речи мягким нажимом осведомился собеседник.
– Меня зовут Тиа-ра. Тиа-ра с Огненного острова.
– Что привело тебя ко мне, Тиа-ра?
– Обратиться к тебе мне порекомендовал Тот-ра, и я хотел бы…
– Тот-ра? – оживился библиотекарь и решительно повернулся ко мне, не вставая с табурета. Удивительным образом его табурет вращался вокруг своей оси. – Как он? Еще не покинул свою вместительную оболочку? Хе-хе.
– Что? – не понял я.
– Не сбросил со своего острова тяжкую ношу? Не продырявил Ничто своим грузным туловищем, а? – сыпал остроумием собеседник.
– Нет-нет, с ним все в порядке. Занимается механикой, как обычно.
– Рад это слышать! Он, верно, уже не летает?
– Не… что делает? – удивленно переспросил я.
– Эх… В хорошее время мы с ним были знакомы! – тут же сменил направление разговора Олари-ра. – Тогда все было иначе, и мы были другими, пожалуй. Теперь он уже, наверное, поближе к квадрату, а не к прямоугольнику, а? – продолжал острить библиотекарь.
– Мне трудно судить, – вежливо ответил я.
– Ладно, ладно, выясним по дырке в Ничто немного позже. Но ты не сказал, что привело тебя ко мне, а? Неужели одно только желание увидеть старого друга Тот-ра?
– Нет. Я хочу поговорить о Конструкте. Я знаю… То есть я предполагаю, что ты мне можешь помочь. Помочь найти ответы на некоторые вопросы. Мы с Тот-ра рассчитываем на это, я бы так сказал.
– Это как-то связано с политикой? – тут же уточнил Олари-ра. Его лицо сохранило то же добродушно-ироническое выражение, но глаза больше не улыбались. В этот момент его напряженный и внимательный взгляд прямо-таки прожигал меня насквозь.
– Нет-нет. Никакой политики, – поспешил ответить я. – Это что-то вроде… собственного расследования. Мне просто важно узнать правду.
– Правду, правду… – нараспев повторил Олари-ра. Еще один типичный прием библиотекарей. – Все ищут одну и ту же правду, только находят разные. Храмовники вон тоже искали правду о падении Конструкта. И тоже прилетали за знаниями к нам. Но какую правду они нашли? Вмешательство! Такую правду можно было найти и без поисков. Она – на поверхности.
– Именно поэтому я и хочу узнать все из первоисточника.
– Первоисточник сейчас где-то там, – парировал библиотекарь, указав пальцем вниз. – Что бы там ни было, он тебе ничем не поможет. Здесь, на Архипелаге, одни догадки и домыслы.
– А ты?
– А что я?
– Ты можешь мне помочь?
– Не уверен, – улыбнулся Олари-ра, взгляд которого снова стал безмятежным, как рассветное небо. – Впрочем, не время огорчаться. Ради Тот-ра я попытаюсь ответить на твои вопросы. Но сначала несколько вопросов хотел бы задать я сам.