Прямо за нами в том же направлении, но на несколько десятков шагов выше, быстро двигались четыре Камо-те. Еще несколько минут – и они окажутся над головой. Чувствую, как ладони на рычагах стали влажными.
– Храмовые птицы. Это нехорошо. И давно они летят за нами? – снова спросил я.
– Нет… Не очень. Просто сначала они были далеко.
– Почему ты не сказал мне сразу?!
– Я подумал, что им просто по пути… – в голосе Мику-ра появилась тревога и неуверенность – такие редкие гости его интонаций.
– С Камо-те нам не может быть по пути, – перебил я его.
– С кем?
– Камо-те. Боевые птицы храмовников. При всем желании они не могут иметь никакого отношения к Аракорат-мару.
…И тут мне все стало ясно. Так, будто не хватало лишь одного движения, чтобы все части головоломки стали на свои места. Жаль только, что этот ход был одним из последних в этой партии.
Храм не мог одержать верх при голосовании. Запугивания не дали того же эффекта, что на других островах. Конечно, одной из причин было неожиданно успешное сопротивление храмовникам в воздухе, но не менее важной была конкуренция со стороны Моту-ра. Несмотря на все, он пользовался большим доверием среди людей Огненного острова.
Его нужно было устранить. Но как это сделать, если на собственной земле он постоянно находится под защитой и практически неуязвим с воздуха?
Решение простое и одновременно поражающее своим коварством: согласиться на Аракорат-мару и… да, устроить ловушку. Но не ту ловушку, о которой я подумал раньше. На открытое насилие храмовники пойти не могли. По крайней мере, в присутствии библиотекарей. Диалог – вот что важно сымитировать. Но только для того, чтобы потом, в воздухе, избавиться от самых авторитетных законников Огненного острова, а если повезет – то и от меня самого. И все это руками тех же храмовых наездников – «добровольцев», которые в рамках Закона все так же считались независимой силой.
Все это промелькнуло в моей голове в одно мгновение. Промелькнуло и не оставило сомнений в том, что произойдет дальше.
К этому времени храмовые птицы уже находились прямо над нашими головами. Объяснять все это Мику-ра не было времени. Но я должен был как-то предупредить об опасности Ока-ра.
Для того, чтобы увеличить маневренность птицы, я поджал крылья и увеличил силу на небесном камне. Постепенно разгоняясь, Ши-те приближается к хвосту машины впереди.
– Ока-ра! Ока-ра! – кричу я, когда между птицами осталось каких-то двадцать шагов. – Уходи вниз!
К несчастью, встречный ветер и шум воздуха в оперении заглушают мои крики. Ближе, нужно быть ближе.