Двое мужчин приступают к покорению насыпи, когда кабина машиниста скрывается за лесом. Ноги буксуют, сталкивая щебень. Один из них несет груз: рулон резиновой ленты на плече. После взятия высоты тяжелая ноша удовлетворенно сбрасывается внутрь колеи. Рулон вертикально ставится на рельс. П-образное сечение ленты обнимает контур головки. Размотка началась. Тает моток с каждым проделанным шагом. Через пару сотню метров конец ленты шлепает об зеркальный накат. Отдышавшись, наемник докладывает:
– Это первая группа. Состав только что миновал первый участок. Рельсовая цепь после стрелочного перевода изолирована.
Рация прошипела в ответ:
– Хорошо вас понял. Ждите дальнейших указаний.
Хлопцов возвращается в здание. Информация о продвижении поезда тут же отправляется в адрес Прозрачного.
– «Отцеп» приближается к первому участку.
Сквозь линзы очков глаза неотрывно смотрят в монитор. Поезд рисуется программой в виде красной линии, червяком ползущий с право налево. Аналогичную поездную обстановку фиксирует массивный пульт, светящимися светодиодами. Введенный пакет данных растворяется в системе железнодорожного регулирования. Бело-красный фрагмент разворачивается на весь экран.
Хлопцов любопытствует:
– Ну и что это?
– Это стрелочный перевод. Так его видит основная система. Если я правильно все сделал, то она не почувствует когда я сделаю вот так…
Внимание на пульт. Прозрачный, указательным пальцем погружает нужную кнопку до упора. Расположенный чуть выше индикатор меняет окраску. На экране ноутбука застывшее изображение, ничуть не шелохнулось.
Хлопцов требует подтверждение от своих людей:
– Первая группа, Немедленно доложить о положении стрелки.
В ответном голосе присутствует непонимание:
– А это вы! А я думал, куда рельсы поехали!
– Так значит, стрелка перевелась?
– Хрен его знает!
– Посмотри, черт возьми!
Наемник ленивым шагом ковыляет до начала стрелочного перевода. Косой взгляд все же смог определить, куда теперь ведет колея.
– Вроде, перевилась!
Раздраженный невежеством подчиненного Хлопчик гавкнул:
– Так перевилась или нет, твою мать!?
– Да! Перевилась! Точно!
– Смотри у меня!
Две закрытые платформы на железнодорожном ходу мчатся к месту разветвления пути. Наемники спешат уйти с дороги. «Отцеп» отклоняется в тупик. Резиновая лента сплющивается под чудовищным давлением. Вагоны временно изолируется от рельса. Происходит обман системы контроля.
– Внимание! Это первая группа. Вагоны проследовали первый участок. Едут в тупик. Принимайте их там.
Свет о нахождении части состава в тупике не зажегся. Прозрачный глубоко выдохнул, сбросив мысленную гору с плеч. После нажатия кнопки стрелка меняет положение. Направление колеи, теперь вновь, в хвост уходящего состава. Хлопцов взволновано отправляет дальнейшие указания: