– Захватчики тонируют окна. Скоро в поезде будет ночь, что глаз коли.
Рука Василия находит выключатель. После щелчка, свет так и не появился.
– Цепи освещения отключены.
Нулевая видимость застает пассажиров врасплох. Выкрики в пустоту:
– Что опять, к дьяволу, происходит?
Экраны и светодиоды смартфонов и телефонов, потерявших связь с внешним миром из-за генератора помех, создают множество источников холодного света. На втором этаже столбы света, испускаемые сенсорными столами, подпирают потолок над местами приема пищи.
Мать теряет ребенка. Зовет по имени:
– Кирилл.
Пугает безответная тьма. Громкость возросла:
– Кирилл! Господи, Кирилл! Где ты!
Мальчик, услышав родной голос, бежит на крик. Врезается в посторонних людей, наконец, ныряет в нежные объятия.
– О! Кирилл! Не отходи от меня.
От приступа клаустрофобии мужчина забивается в угол одного из купе.
– Выпустите меня отсюда! Выпустите!
Вопли пугают девочку. Она лицом уткнулась в живот отца. Мокнет мужская футболка от слез. Родитель делает замечание тому, кто в углу:
– Вроде был нормальным парнем, а сейчас ведешь себя как баба! А ну-ка, заткнись! Ты пугаешь детей!
Безумие гонит мужчину из купе, задевает родителя плечом, затем дверной проем. Лбом встречается с противоположным окном. Неодушевленный предмет валит в нокдаун. Сидя на ковре, будущий пациент психбольницы, ладонями закрывает шевелюру. Вскакивает, готовясь к следующему раунду. В мозгах застряло ошибочное убеждение: «в других вагонах светлее». Нечто похожее возникает в голове у девушки из соседнего вагона. Истерика не дает ногам покоя. В тамбуре, ранее ушибленная голова въезжает в бровь безумной пассажирки. Ее глаз заливается кровью. От удара двое приходят в себя. Подоспевшая проводница с помощью служебного фонаря оценивает степень травм. Между пострадавшими возникает влечение друг к другу. Даже забывают о проблемах в масштабах пассажирского поезда.
Люди мечутся между стен, перебегают из вагона в вагон. В межвагонных переходах, как в самом узком месте, возникают «пробки». С криками, по головам, пассажиры втаптывают друг друга, паника подталкивает к не осознанным действиям. Кто-то хватает барный табурет, с размаху бьет окно, но стекло не поддалось. Амплитуда шире и резче удар. Трещины вырисовывают звездочку. Повторяется действие – на стекле выросла звезда, от центра разошлись кривые круги. Окно твердо стоит на своем, не желает впустить солнце.
С другого конца страны (с запада на восток) короткая подвижная единица шьет воздух. Локомотив тянет за собой три спец вагона. Заступив на участок обесточенного контактного провода, бортовые системы подключают аккумуляторы к двигателю. Впереди появился «хвост» экспресса, отправившийся из Москвы. Его задняя кабина в поворотах прячется за деревьями. Сближается подвижная единица и можно увидеть пустующие кресла машиниста и его помощника. Машинист по рации уведомляет о своем прибытии: