Первую неделю она почти каждый день ездила на кладбище — и одна, и с Жанной Константиновной. Соседка сказала, что памятник можно будет поставить только на следующий год, надо подождать, пока земля осядет. Ольга засеяла могилку какими-то семенами, которые она купила у входа на кладбище. Старушка, которая продавала их, сказала, что должен вырасти пушистый зеленый мох…
Приходили Капулины подруги помянуть ее, как положено, на девять дней. Вспоминали молодость, бабушкиного мужа Валентина Ивановича. Какой он был порядочный, да как любил ее. Губы запрещал ей мазать, говорил, что нельзя это, не по-комсомольски. Только она все равно тайком от него мазала, очень уж ей хотелось модно выглядеть. Молодая была, задорная. Пусть земля будет ей пухом… Ольга слушала эти старушечьи разговоры и думала: «Господи, скорее бы они ушли…» Наверное, это было нехорошо по отношению к Капуле, все-таки эти женщины были ее подругами, но Ольга ничего не могла с собой поделать. Ей хотелось побыть одной. Она готова была часами сидеть на кухне и пить попеременно то кофе, то чай или валяться в постели с книгой, пробегая строчку за строчкой и то и дело ловя себя на том, что теряет нить повествования. Или пялиться в старенький черно-белый телевизор…
Даже мысли о поездке в Париж теперь не согревали ее, как раньше. Да, она потихоньку собирала вещи, ездила на факультет оформлять документы, подписывала какие-то бумаги. Но прежнего восторга от предвкушения, что скоро ступит на парижскую землю, Ольга не испытывала. Поначалу она даже хотела вовсе отказаться от поездки. Но ее отговорила мадемуазель Надин.
В тот день Ольга впервые после болезни приехала на факультет, чтобы решить вопрос с Парижем. На ней были большие очки с мутно-серыми стеклами, в которых она обычно ходила на пляж. Перед выходом она целый час провела у зеркала, пудрилась, укладывала волосы, стараясь посильнее напустить их на лоб, и даже покрасила губы. Раньше она этого никогда не делала — не требовалось. Поэтому в ее косметичке не нашлось ни одного тюбика губной помады, если не считать бесцветной гигиенической. Пришлось взять помаду из ящичка бабушкиного трюмо. Уж там ее было предостаточно. Кое-как Ольге удалось загримировать следы побоев на лице. Опухоль под глазами, к счастью, уже спала.
И все же, взглянув на Ольгу, Надин покачала головой. Ей показалось, что перед ней совершенно другой, незнакомый человечек. А уж когда Ольга сообщила ей, что не хочет ехать во Францию, «француженка» и вовсе поджала губы. Это было слишком.
— Оля, я все понимаю, у тебя сейчас не лучшая полоса в жизни, — сказала она, опустив слегка подкрашенные ресницы, — но если бы ты знала, каких трудов мне стоило уломать этого старого пердуна Гаевского… — в ее устах даже грубые слова приобретали какой-то невинный и светский оттенок. — Он сначала отпирался: мол, ничего не знает. Пришлось провести небольшое расследование. Знаешь, ведь он хотел всунуть на твое место какую-то двоюродную внучатую племянницу… или племянчатую внучку… из пединститута. Я узнала об этом чисто случайно, только поэтому и удалось его подловить. Припугнула его немного, сказала, что замдекана Бологов уже давно метит на его тепленькое местечко и не упустит такой чудесной возможности его подсидеть. А то, что он узнает про племяшку даже без моей помощи, это вне всяких сомнений… После этого он сломался, — Надин чиркнула спичкой, затянулась и выпустила маленькое облачко синеватого дыма.