Новая Земля, Нью Дели, База 'Индия и Средний Восток'. 24 год, 7 месяц, 05 число. 22:15
До базы домчались менее, чем за час. По дороге Фарида несколько раз порывалась мне что-то сказать, но я останавливал её взмахом руки. Лейтенанта Белла я прерывать не стал.
— Забудьте про этого юношу, сэр. Вы сейчас сядете в самолёт и больше его не увидите.
— Вы же слышали, Белл, — я назвал лейтенанта просто по фамилии и ему это явно не понравилось. Видимо, как и всякий молодой офицер, он гордился своим званием. — Он обещал всех взорвать.
— Взорвёт ведь? — это уже Фариде. Та молча кивнула.
— Машина выедет с базы и, например, напорется на мину. Даже простая растяжка не сулит нам ничего хорошего. Насколько я знаю арабов, он не успокоится пока либо не получит своё, либо не получит в лоб.
— Вы знаете арабов, сэр?
— Доводилось.
— У вас есть какие-то предложения?
— Посмотрим.
Фарида, наконец, высказала то, что давно хотела.
— Геночка, это Али, сын нашего соседа ещё там, дома. Понимаешь, наши родители сговорились, что мы женимся, ещё когда мне два годика было. А потом я пропала, и он меня искал. А сейчас нашёл и думает, что это ты меня украл. Я ему говорила, но он не слушал…
— Я уже понял, кто это. Ты мне другое скажи. Хочешь к нему вернуться?
Девушка долго молчала, потом тихим, неестественным голосом ответила:
— Чтобы всю жизнь жить в маленьком доме без ванны и туалета, не видеть ничего кроме казана с бараниной? Чтобы муж бил меня за то, что много лет где-то шлялась? А самое главное, Гена. Я же была наложницей, рабыней. Это всё равно узнают и тогда мне не будет жизни. Могут даже забить камнями.
— Его тоже?
— Его не забьют, он же мужчина. Но Али тогда всё равно придётся со мной развестись. Харам…
— Тэженеб альхати а, — сказал я тихо. — повторил по-английски. — Избегай греха.
Это было почти всё, что помнил из арабского, но надо было видеть глаза Фариды. Она смотрела на меня как на пророка.
— Фарида, а ты его любишь?
— Нет! — мгновенно ответила она и для верности помотала головой.
Я внимательно посмотрел ей в глаза. Они говорили совсем другое.
— Фарида, вам нельзя возвращаться в ваш город, как там он называется?
— Эль-Харж, — машинально ответила она.
— Вот-вот. Мир большой, вы оба это уже видели. В нём много городов, в которых не знают, что ты побывала в рабстве, и много городов, где всем на это плевать. У тебя есть деньги, вы можете жить где угодно. А если Али вздумает тебя бить, то я приду, перегну его через колено и отшлёпаю как маленького.
Фарида ничего не ответила. Она тихо плакала, закрыв лицо руками.