Виктор Понедельник, заслуженный мастер спорта, обладатель Кубка Европы:
«Вратарь – это характер, достойный уважения, будь ты вратарём сборной мира, СССР или заводской команды, играющей на первенство города, района. Игрокам в поле всегда легче: их десять, ошибся кто-то, выручит партнер. Вратарь же один. Он сгусток нервной энергии, которая постоянно ищет выхода. Какое же нужно вратарю иметь самообладание, какое нужно иметь мужество! Ведь его ошибки всегда обходятся дорого.
На своем футбольном веку я встречал много талантливых, с прекрасной реакцией и великолепной прыгучестью молодых вратарей. Природные данные и физические кондиции позволяли им блистать несколько лет в том или ином футбольном клубе, подняться до определенного предела. Но вот дойти до футбольной Джомолунгмы, получить международное признание они не могли. Нужна была особая человеческая одаренность, я бы добавил, одухотворенность и непреодолимое желание играть завтра лучше, чем сегодня. А это и есть верность делу, верность тяжкой вратарской доли. Во всяком случае, именно такую верность футболу показывал Лев Яшин. Более преданного динамовскому коллективу человека, я не встречал. Преданность эта выражалась во многом. Буквально каждый пропущенный мяч он ставил себе в вину. Его успокаивали, но он был неумолим: «Виноват сам, значит, где-то недорабатываю». Через день на тренировках Яшин снова как бы возвращался к тому пропущенному мячу: «Ребята, несколько ударов сделайте по воротам именно с той позиции, откуда мне забили мяч…»
Андрей Старостин, заслуженный мастер спорта, начальник сборной команды Советского Союза:
«Я горд, что был свидетелем триумфа Яшина, когда в Риме на другой день после матча с итальянской «Скуадрой адзуррой» двигавшиеся колонной демонстранты, увидев в окне нашего автобуса Яшина, приостановили шествие и восторженно стали скандировать: «Я-шин, Я-шин, Я-шин!!!» Какая разразилась буря оваций, когда Лев вышел на ступеньки автобуса и поднял руки, благодаря за горячие приветствия.
Колонна в знак уважения к нам разомкнулась, и мы пересекли широкую улицу в нужном нам направлении.
«Вот это да-а!.. – подумалось мне. – Слава-то у Льва шаляпинская!» Радостное чувство было у всех сидящих в автобусе. Мне остаётся уточнить отдельные эпизоды.
Например, первое чудо, совершенное Яшиным, произошло в самом начале игры, когда Доменгини, лучший снайпер итальянцев, вышел один на один с нашим вратарем и с ближайшей дистанции «расстреливал» его в упор. Но мяч цели не достиг: Яшин переключил восторженный рев, уже зародившийся на переполненных трибунах – момент-то воспринимался как стопроцентно неотвратимый, – на гул разочарования.