Зато «вульгарная» — вполне.
Нет, в тех же книжках, над которыми мы смеялись, такое случалось сплошь и рядом: стоило прекрасным эльфам, драконам и демонам, разменявшим уже не первую сотню лет, завидеть лихую русскую девицу, как они мгновенно проникались к ней вечной пламенной любовью. Ну ладно, иногда всё предварялось стадией ледяных колкостей или обжигающей ненависти, но финал был заведомо известен. И меня всегда интересовало, что прекрасные эльфы, драконы и демоны находили в тех девицах: как на подбор, глупых, наглых и хамоватых. Исключительно исследовательский — или гастрономический — интерес выглядел бы куда правдоподобнее.
В книжках всё легко объяснялось тем, что авторы редко озадачивались такой ерундой, как правдоподобность. Их куда больше интересовало воплощение своих розовых и зачастую влажных фантазий… но это — жизнь. И с чего тогда Фрайндину приглянулась Сусликова?
Может, в действительности это просто я ни черта не смыслю в мужской психологии?..
— Интересный расклад.
Я повернула голову, посмотрев на Лода: он умудрился войти неслышно — и теперь стоял за высокой спинкой кресла, опершись на неё ладонями, глядя на доску.
— Я вижу, у светлых преимущество, — заметил колдун.
— Как и в жизни. — Я сжала деревянную фигурку в пальцах. — Что удалось разузнать?
— Принца держат в обычном жилом доме. Правда, защита на нём уж слишком необычная. Честные люди на свои жилища такую не накладывают. — Лод заправил за ухо длинную русую прядь, выбившуюся из узла, в который он завязывал волосы. — Она не самая сильная, но довольно эффективная. В дом может войти лишь тот, кого пригласил один из находящихся внутри.
— Что-то вроде тех чар, которые ты наложил на дворец?
— Не совсем. Чтобы преодолеть мои, достаточно добиться устного приглашения. Здесь же требуется, чтобы тот, кто находится в доме, протянул тебе руку. И уже после добавил необходимую словесную формулу. — Лод задумчиво поднял глаза к потолку. — С другой стороны, моя защита хороша тем, что всё завязано на хозяев дома. Приглашение возымеет силу, только если его произнесу я. Или Алья. А там… тот, кто уже попал в дом, имеет полное право пригласить кого-то ещё.
— То есть один гость, попавший внутрь, может пригласить другого гостя?
— Да. Но только пока он находится в доме.
— Интересно. — Я смотрела на него снизу вверх. — А кто похитители? Тебе удалось их увидеть?
— Одного. Они осторожны, окна занавесили, наружу не выходят. При мне прибегала девушка, видимо, от зеленщика. Приносила им еду. Они даже её внутрь не пустили: деньги отдали, не выходя на крыльцо, пакет с едой забрали так же. Хотя, как мне показалось, пустить девушку они бы не отказались… если б знали, что её никто не будет искать. — Губы колдуна исказила кривая усмешка. — Я видел того, кто её встречал.