Убьюубьюубью…
— Верни его, Сусликова. Сейчас же. По-хорошему прошу.
Я сказала это очень, очень спокойно. И очень, очень тихо.
Я не дам ей услышать мой крик.
— И что тогда? — Сусликова расхохоталась. — Милостиво сохранишь мне жизнь?
— Нет. Постараюсь сделать так, чтобы твоя смерть была быстрой и почти безболезненной.
Да. Я знала, что прощение — правильно, что прощение — сила. Но я никогда не утверждала, что я могу простить.
Особенно того, кто ясно дал понять: прощение — не для него.
Того, кто только что заставил весь мой запас доброты сгореть в пламени моего персонального ада.
— Как страшно. — Сусликова фыркнула. — В общем, меняю твоего хахаля на тебя. Дарю полсуток на раздумье, может, гонору поубавится… придёшь завтра в полдень в тот замок, где была резня восемнадцать лет назад — отпущу его. Туда, где я его держу, демонам вашим не пролезть, а я ещё свою защиту добавила. Волшебное колечко у него с шеи я на всякий пожарный выбросила, с пальца стянуть не смогла — ну ничего, со сломанными руками особо не развернёшься… и из этой гексаграммы всё равно не убежишь. А если б вы могли его вернуть, уже вернули бы. — Она вновь снисходительно покосилась на что-то у своих ног. — Я с него глаз не спущу. И самим вам его никак не вытащить. Если замечу, что пытаетесь окружить замок или внутрь пролезть, убью. Тут же. А сама улечу, мне это раз плюнуть.
Волшебные колечки. На пальце — управляющее, на цепочке на шее — то, которое помогло бы Лоду сбежать из любого плена.
Конечно, он на всякий случай носил его с собой.
Только вот на сей раз Сусликова оказалась недозволенно предусмотрительной.
— Зачем?! — на этом месте не выдержала даже Криста. — Зачем тебе это?!
— Восстанавливаю справедливость. — Сусликова даже не взглянула в её сторону: смотрела только на меня, как и я на неё. — Ты отняла моё, я отниму твоё… или тебя. Последнее даже честнее. Что, скажешь, не так? — она дёрнула головой в издевательской пародии на поклон. — В общем, решай, Белоснежка. Но опаздывать не советую.
Растворилась в воздухе, оставив меня сжимать кулаки.
И думать.
Думать…
— Мы можем вытащить Лода оттуда?
Голос Альи, стоявшего прямо передо мной, слышался будто сквозь водяную толщу.
— Не знаю, — честно ответила Навиния. — Если она утащила его в замок Матхниз…
— Там ещё действуют старые защитные чары. Наши же чары, — уныло закончил Восхт. — Сторожевой контур на всей территории, в иные залы не могут проникнуть иллюранди…
— А к тем чарам она добавила свои, и наверняка перенастроила контур на себя.
Последнее высказывание принадлежало незнакомому молодому человеку в мантии колдуна, смуглому и темноволосому, пробившемуся к нам сквозь толпу светлых; и, глядя на него, Навиния гневно шагнула вперёд.