— Да, — весело подтвердил Лод.
— Все?!
— Ну, преобразования, которые совершает прореха… внешность, знание языка… это явно можно получить лишь непосредственно при переходе. Но её Дар — определённо, и твой запас сидиса… весьма впечатляет.
Вид у него был донельзя довольный.
Он посмотрел на мой ореол силы — только что, после моих слов, — и увидел в нём… изменения. Недолго думая, решил спровоцировать проявление моего свежеприобретённого Дара, продемонстрировал его себе и мне…
А потом я окончательно поняла, что это значит.
И сглотнула.
— Значит… Машка…
Лод перестал улыбаться, но особого расстройства в его лице я не заметила.
— Ты ведь знала, чем всё закончится.
На душе сделалось пакостно.
Знала, конечно. И вроде даже не особо жалела.
Но всё-таки…
— Так ты это предполагал? — спросила я, отвлекаясь от невесёлых мыслей. — Предполагал, что если Сусликова… то её силы перейдут к кому-то ещё?
— Это была только теория. Моя теория, подкрепить которую не было никакой возможности. И я не хотел, чтобы из-за неё у кого-то, включая меня самого, возник соблазн убить её. Не потому, что она заслужила смерти, а лишь для того, чтобы её силы, возможно, перешли к тебе. — Лод опустил руку. — Но она сделала всё, чтобы это заслужить.
Я грустно смотрела на ледяное оружие. Изящное, холодное, определённо смертоносное.
Стихийное проявление Дара, отныне принадлежавшего мне…
Потом вспомнила отрубленную голову Сумэйла на траве, Морти, умирающую на руках у брата, сломанные руки Лода и пламенный клинок, несущийся к моей шее.
— Да. — Я разжала пальцы, пытаясь выпустить шпагу из руки, но вместо этого она исчезла. — Пожалуй.
Что ж… справилась с предыдущими испытаниями, справлюсь и с этим. А что ещё остаётся? К тому же никаких изменений, кроме обострившихся чувств, я в себе не заметила. Даже странно: никакого тебе ощущения всемогущества и опьянения силой, никаких эффектных вспышек ослепительного света, сопровождающих переход Дара от одного к другому…
Всё оказалось до смешного обыденно. Просто была я — и осталась я. Только теперь, как выяснилось — колдунья.
Теперь — и правда Белая Ведьма.
— Надеюсь, это поможет тебе не беспокоиться хотя бы за мою старость, — заключил Лод.
Наверное, мне следовало тут же начать экспериментировать. Самой сотворить заклинание — наконец-то. Попробовать вздёрнуть Лода верх тормашками, попробовать, на что хватит моих немаленьких сил… но желания делать всё это почему-то не было. Ни желания, ни азарта, ни любопытства.
Одни лишь растерянные попытки уложить в сознании свершившийся факт.
И поэтому я просто отвернулась, чтобы вновь посмотреть вниз.