— Нет. Не думала. — Я ответила честно, но голос вышел немного резковатым. — А даже если б подумала, у меня было слишком мало времени, чтобы выводить с нуля формулу, которая вполне может не заработать.
— Тоже верно.
— Лучше никому не владеть такими силами. Представляю, что бы я могла с ними натворить, — с оттенком горечи добавила я.
Иногда я всё же размышляла о том, что было бы, если б прореха качнула чашу весов в другую сторону. Не в Машкину — в мою. И спрашивала себя: не вышло бы в итоге так, что это я с безумным видом заносила над головами врагов огненный меч.
Потому что испытание силой — страшная вещь.
И, пожалуй, мне и так в жизни хватило испытаний, чтобы прибавлять к ним ещё и это.
— Конечно, мне немного жаль, что я не маг, — подумав, всё же тихо сказала я. — Потому что маги живут дольше обычных людей… а я в итоге умру, оставив тебя одного.
Это действительно было единственным, о чём я жалела; и на этих словах пальцы Лода дрогнули.
— До этого ещё очень далеко. В любом случае. — Он помолчал. Вдруг отстранился и, отпустив меня, отошёл. — Жаль будет тебя разочаровывать.
Я недоумённо обернулась:
— Разочаровывать в…
И увидела книгу, летящую прямо мне в лоб.
Что за…
Не успевая увернуться, я резко вскинула руки к лицу — почему-то ощутив в ладони нечто чужеродное.
Когда толстый талмуд упал к моим ногам, разрезанный пополам — уставилась на то, что невесть каким образом очутилось у меня в пальцах.
Шпага. С изысканной дужкой гарды, с длинным изящным лезвием… из чистейшего, прозрачного, как слеза, мерцающего белым светом льда. Сама собой материализовавшаяся в моей руке, абсолютно не ощущавшей холода.
Ещё мгновение я смотрела на неё, осознавая, что это значит.
Подняв взгляд, встретила широкую улыбку Лода.
Не может быть.
— Это… — кое-как выдавила я, — я что…
— Как я и думал. Значит, силы мага с его смертью и правда не уходят в пустоту. — Лод провёл пальцем по губам, жестом, в котором читалось предвкушение. — Видишь ли, у меня давно сложилась занятная теория… что силы мага не берутся из ниоткуда, а переходят от мага к магу. От умирающего — к новорожденному. Но поскольку часть сил нашей иномирной гостьи изначально предназначалась тебе… видимо, после освобождения они устремились не к постороннему младенцу, а туда, куда и следовало изначально.
— Силы… мне?
Я ошарашенно смотрела на ледяную шпагу. Честно попытавшись, но не найдя в себе сил опустить руку.
Мир, вдруг ставший ярче. Странное ощущение обострённых чувств: будто к прежним пяти добавилось шестое.
Неужели…
— Ко мне что… перешли силы Сусликовой?