-Тем не менее, такая гипотеза многое объясняет... - задумчиво протянул Хелсинг. -И если предположить, что кто-то из желавших остаться имел доступ к документации колонии... что кому-то из офицеров, скажем, дали взятку...
-Никто бы не такое не пошел, потому что это все равно бы всплыло на Земле, - возразил Де Торо.
-В самом деле, - поддержал его Вудро, - ведь у этих оставшихся были родственники, друзья...
-Скорее нет, чем да, если они остались здесь, - ответил Хелсинг.
-Я не это имел в виду, - сказал Де Торо. -Я говорю об архивах земных служб. Налогоплательщики не исчезают бесследно.
-Полицейские отделы по поиску пропавших без вести были бы рады это слышать, - усмехнулся О'Нил. -Однако определить местоположение человека, не вернувшегося с Марса, проще, чем не вернувшегося с работы в нью-йорксом офисе.
-Факт прибытия каждого из колонистов зафиксирован службами космопортов, - кивнул Де Торо.
-У них был легальный способ не вернуться, - сказал Харрис, вспомнив состоявшийся за несколько часов до этого разговор. -Ведь на Землю не доставляли тела умерших?
-Насколько мне известно, нет, - признал Де Торо.
-Я же говорю - неприкаянные души, - хмыкнул О'Нил.
-Они могли сымитировать смерть и подделать отчетность. Избежав, таким образом, разногласий с земными архивами, - докончил мысль Харрис.
-Все это романтические фантазии, - Де Торо сделал нетерпеливый жест. -Никаких доказательств у вас нет и быть не может.
-М-да, доказательства... - проворчал Харрис. -Когда я вошел в оранжереи, там все было мертво. Высохшие чаны с водорослями, засохшие растения. Но мне не могло прийти в голову проверять, засохло все это 60 лет или 2 недели назад. Я просто натравил робота с мусоросжигателем.
-А вам не кажется, что это паранойя? - воскликнул О'Нил. -Какие-то загадочные марсиане, живущие на законсервированной станции, прячущиеся от нас всеми возможными способами и при этом враждебно настроенные...
-Конечно, паранойя, - кивнул Харрис. -Я вполне уверен, что у замкнутого сообщества из нескольких человек, десятилетиями живущего в таких условиях, разовьются всевозможные психозы.
-Ну, хватит фантастики, - сказал Де Торо. -Время связи с Землей.
-Полагаю, нам надо сообщить на Землю о наших подозрениях, заявил Дженнингс. Несколько голосов поддержало его.
-Вы хотите выставить себя на посмешище?
-Речь идет о безопасности всей экспедиции, - напомнил Хелсинг.
-Хорошо, я отправлю запрос о человеке по фамилии Норрис и обо всех, кто числится погибшим на Марсе. Без дополнительных комментариев. Ответ мы получим завтра вечером. Это вас устроит?