-Ладно, перерыв, - сдался Де Торо, вытирая пот со лба. -Пусть кто-нибудь один сходит к продуктовому автомату и принесет порции на всех. Мы не должны уходить отсюда, пока есть опасность атаки.
Идти вызвался Збельски. Едва он сделал несколько шагов к ведущей наверх лестнице, как в помещении зазвучал сигнал вызова.
Астронавты словно окаменели.
-Мы все здесь, - выразил очевидную мысль Карпентер, - значит...
Земляне бегом устремились к панели интеркома. Збельски нажал кнопку.
На экране появился Хок, сидевший в пилотском кресле катера.
-Привет, - сказал он.
-Хок, старина, ты жив! - завопил Карпентер.
-Это опять компьютерный обман, - жестко произнес Дженнингс.
-Да, уже подлетаю, - сказал Хок. -Осталось меньше 20 миль.
-Хок! -рявкнул Де Торо. -Хок, если это в самом деле вы, немедленно сворачивайте! Марсополис в руках смертельно опасных маньяков!
-Нормально, - заявил Хок. -Думаю, что и вы тут неплохо поработали.
-Хок, черт побери, не валяйте дурака! Я приказываю вам не приближаться к колонии! Повторяю, это приказ!
-Командир, - Хелсинг тронул Де Торо за рукав, - он вас не слышит.
-Что? - Де Торо обернулся с полуоткрытым ртом.
-Он говорит не с нами.
На экране улыбающийся Хок рассказывал кому-то о затихающей буре и о том, как город выглядит сверху.
-Он летит прямо к ним в лапы, - пробормотал Карпентер.
-И везет роботов с оборудованием для горных работ, - добавил Хелсинг. -Они вскроют наш корпус, как консервную банку.
-Черт! Почему мы раньше о них не вспомнили?! - воскликнул Дженнигс.
-Наверх, - распорядился Хелсинг, словно он был здесь командиром. -Хватайте резаки, у нас еще есть пара минут.
Четверо астронавтов уже скрылись в люке, когда Де Торо рявкнул: -Стойте! Это может быть провокация! Они могут атаковать сейчас!
Збельски, бежавший последним, остановился и повернул обратно. Дженнингс замедлил темп, на несколько секунд встал в разудумье, но затем все же припустил за Хелсингом и Карпентером.
Трое астронавтов вбежали в превращенную в склад комнату, хватая скафандры. Надевать их по всем правилам было некогда, но, натянутые кое-как, они должны были все же защитить при разгерметизации отсека хоть какое-то время. В главном административном корпусе было всего 4 окна - настоящих, а не экрана - ориентированных по сторонам света. Хок летел с севера, поэтому астронавты, не сговариваясь, устремились в соответствующий коридор. Естественно, окна были изготовлены не из стекла, но их материал все же уступал в прочности металлу внешней стены - поэтому окна и были редкостью, предназначенной на тот случай, если электроника обзорных экранов непостижимым образом вся вдруг выйдет из строя.