Другая жизнь

«Зависть — ужасная вещь», — думала Джулиана Беннет, осматривая огромное здание из дерева и стекла. Она вынула из кошелька деньги, расплатилась с водителем и взяла сумку. Быть может, ей простят зависть, размышляла она, шагая по выложенной плиткой тропинке. Ее взгляд блуждал по необыкновенно красивому саду, окружавшему дом. Огромный особняк, прочно стоявший на краю обрыва, возвышался над морем и был совершенно не похож на ее маленький домик в Виргинии.

Воздух был насыщен ароматом красных гвоздик и моря. Джулиана слышала звуки разбивающихся о берег волн, но дом загораживал вид на пляж. И все же сбоку она видела голубую полосу Тихого океана.

«Как это отличается от Шарлотсвилла, — думала она, звоня в дверь, — и от моего домика». Казалось, что Виргиния — это совершенно иной мир, чем пляж Малибу в Калифорнии.

— Джулиана! Не верю своим глазам, ты все-таки приехала! Тебе надо было позвонить мне из аэропорта, я бы тебя встретила.

Женщина, которая казалась ее зеркальным отражением, порывисто обняла ее, затем отстранилась и оглядела с головы до ног. На ее лице отразился восторг.

— Я же спросила разрешения приехать, чему ты удивляешься? — сказала Джулиана, улыбнувшись.

— Так странно видеть кого-то, кто выглядит так же, как и я, лишь одет по-другому. Если бы мы были одинаково одеты, то это не выглядело бы так странно. Боже, как я рада тебя видеть!

На Джеки дю Марсель был ярко-желтый шелковый костюм, который подчеркивал ее фигуру, схожую с фигурой Джулианы. Ее каштановые волосы были такими же короткими, но, слегка взъерошенные, смотрелись более экзотично, чем у сестры. Из-за консервативных брюк и льняного свитера Джулиана выглядела серой мышкой рядом с ослепительно шикарной сестрой.

— Не верится, что мы так долго не виделись. Письма — это здорово, но встретиться все-таки лучше. Я не была уверена, что ты приедешь. Боже, как я тебе рада! Заходи. И это все твои вещи? Всего лишь одна сумка? Я никогда не путешествую без трех или четырех. А если уезжаю на несколько недель, то бывает и больше. — Джеки говорила быстро, постоянно жестикулируя.

Джулиана засмеялась и зашла в дом. Оглядевшись, она обратила внимание на современную кожаную мебель, полированные деревянные полы и широкие окна, благодаря которым казалось, что море находится прямо в доме.

— О, Джеки, это прелестно! — Бросив сумку, Джулиана подбежала к стеклянным дверям и выглянула наружу. — Каждый день видеть море из окна! Как ты вообще можешь уезжать из этого дома?

— Да, мне тоже здесь нравится, — присоединившись к сестре, сказала Джеки и открыла дверь. — Выйди на веранду, там даже лучше. Не верится, что ты не бывала здесь раньше. Мне стоило чаще тебя приглашать.