– Чего он хочет? – спросил Миша скорее сам себя, нежели Леську. Да она и не ответила.
А чудовищное водоплавающее тем временем опустилась вниз, к самому дну, туда, где аквариум покрывал тонкий слой какой-то зеленоватой мути. Белов со всевозрастающим ужасом понял, что Ихтиандр что-то…пишет на стекле.
Бешеным усилием воли Миша высвободился из пут страха и цепких Олеськиных рук, встал и подошел ближе. Сел на корточки. Лицо оказалось на одном уровне с мордой человекорыбы. И тут… амфибия выгнулась дугой и конвульсивно задергалась. Когда судорога развернула Ихтиандра полубоком к Мише, Белов заметил, что из плеча монстра торчит гарпун. Миша ничего не успел сообразить, как из синих глубин океанариума возникли две фигуры в полном водолазном облачении. Один из водолазов вцепился в Ихитандра и поволок куда-то в голубую даль. Второй, как раз вооруженный непонятным гарпунометателем, подплыл вплотную к стеклу. Он «завис» напротив перепуганного насмерть Миши и погрозил пальцем, указывая на замеченную Леськой табличку. Белов, с трудом соображая, кивнул. Тогда водолаз, взметнув вихрь пузырьков, махнул рукой куда-то в сторону. Миша повернулся и обнаружил, что в кабинете есть ещё одна дверь. Они с Лисой попросту не заметили ее – не до этого было. Белов снова кивнул. Водолаз отсалютовал ему и не спеша последовал за товарищем.
Миша так и остался стоять столбом. Из ступора его вырвал Леськин голос:
– Ми-иш, ты жив?
– Нет, – коротко ответил он и наклонился, всматриваясь в корявые кособокие буквы, оставленные Ихтиандром на стекле.
– Что там? – прошептала Сазонова.
– Буковки…
Олеся наклонилась ниже, и стукнулась лбом о стекло.
– Ай, мля! NEFLEH… – сказала она, потирая место ушиба. – Там написано NEFLEH и что-то ещё. Только буквы кривые и сикось-накось. Непонятно…
– Как раз всё понятно, – угрюмо отозвался Миша. – Только буквы не «сикось-накось», а задом наперёд. В зеркальном отражении. И написано не NEFLEH, а HELFEN…
– Это на каком же языке?
– На немецком.
– И что это значит?
– Помогите…
Глава четырнадцатая. Шерлок Анатольевич Холмс
– Миш? А Миш? Ты чего? С тобой всё в порядке? – осипший Леськин голос выдернул Белова из глубокой задумчивости. – Нашел время впадать в ступор! Пойдем уже! Чего завис? Дверь… Вот же она!
– Нет, – глухо отозвался Миша, опустился на пол и привалился спиной к стене. – Не пойдем.
– То есть как – «не пойдем»? Почему не пойдем? Что с тобой? Тебе плохо?
– А тебе? Тебе хорошо?
Лиса осеклась и перестала его тормошить.
– Знаешь что, Сазонова? – Миша смерил взглядом подругу. – Это не компьютерная игра, а мы не персонажи на мониторе, чтобы скакать с уровня на уровень.