— Нет, — хором отвечаем мы с Дэйзи.
— Отлично. Пойдем в атаку и дадим развернуться событиям.
— Сегодня я хотела отсидеться в окопе, — говорю я.
— Не вариант, — отрезает Джезз и выдает нам по жевательной резинке. Я и не рассчитывала, что она согласится.
Иногда время стоит на месте. Когда высматриваешь автобус под дождем. Или делаешь эпиляцию после зимы. Или стоишь за билетами на концерт любимой группы. Или ждешь утром, пока сварится кофе. Про марш-бросок к парням такого не скажешь.
Миг — и дошли. Я старательно смотрю вбок, на мост за окном. Он мигает огнями, словно сигналит: не задерживайся у стола! Беги! Поезжай к мастерской и жди на ступеньках, когда вернется Тень.
— Привет! — произносит Джезз, останавливаясь перед их столиком.
Лео глядит на нее и расплывается в улыбке:
— Привет!
И Дилан туда же:
— Привет!
— Заткнись, — срезает его Дэйзи и берет на себя официальную часть: — Эд, это Джезз Паркер. Хочу предупредить: она телепат, так что сделай приличные мысли. Люси ты знаешь. Лео, ты знаком с Джезз и Люси. Джезз и Люси, с Диланом вы знакомы. Он, придурок, швырял в нас яйца.
«Сгинь!» — написано в глазах Эда. Будь на то моя воля, я бы исполнила его желание: превратилась бы в дым и унеслась. С удовольствием пересела бы на другую сторону — пусть знает, что даром мне не нужен, — но там все занято, так что я отодвигаюсь как можно дальше и решаю выйти в астрал.
Покинуть тело. Покинуть тело. Нет. Не выходит, хоть убейся. Ни одной астральной проекции. Коллективный выход в астрал был бы, наверное, меньшей нелепицей.
— Пойдем подышим? — предлагает Лео, и они с Джезз идут на улицу. За ними встает Дэйзи, следом — Дилан. Ладно, сдаюсь, коллективный выход нелепее.
Забудь про Эда. Думай о Тени. Как вы встретитесь. Что ты ему скажешь. Как поведешь в мастерскую Ала, где блестит и переливается после обжига розовая глазурь. Как ночь незаметно перейдет в утро, но Тень не исчезнет, и ты не исчезнешь вместе с ним.
Кошусь на Эда. Он отвернулся к окну, и показывает Лео кулаки большими пальцами вниз. Я жду, когда он обернется, и показываю ему два пальца ладонью к себе. Он отвечает тем же. Показываю средний палец. Отвечает тем же. Больше жестов я не знаю, поэтому фантазирую: три пальца. Что скажете, мистер? Он выставляет четыре. Принимаю и повышаю ставку до пяти. Он не мелочится и выдает все десять и хитрый жест большим пальцем в придачу. Что бы такое придумать? Ага, как-то раз я видела по телику — отбиваю чечетку руками по коленке. Эд проделывает то же самое.
Джезз проскальзывает на диванчик.