31 марта 1923 г. Дзержинский обратился к населению с воззванием «Все на помощь детям»: «Детская беспризорность, часто выявляющаяся в самых уродливых, ужасающих формах — как детская преступность…
Деткомиссия надеется, что трудящиеся за границей откликнутся на ее призыв своею материально-финансовой помощью и помогут ей в борьбе с детской беспризорностью в России.
Деткомиссия обращается также ко всем заграничным организациям помощи голодающим в России с просьбой усилить до возможных пределов свою работу в части помощи детям. Все на помощь детям!».[2145]
На содержание и снабжения бывших и создания новых детских домов требовались большие средства. Государство, обескровленное мировой и Гражданской войнами помочь в требуемом объема не могло. И тогда по предложению Дзержинского и при содействии местных ЧК при Деткомиссии стали создаваться предприятия, которые своими доходами должны были обеспечить детские учреждения всем необходимым. Кроме того, для пополнения средств были проведены выигрышные лотереи, направленные на пополнение бюджета. А с 30 апреля до 6 мая 1923 г. впервые на всей территории Советского Союза была проведена «Неделя беспризорного и больного ребенка». Средства, полученные в качестве пожертвований, были использованы так: 80 % пошло уже созданным учреждениям, а 20 % — вновь созданным. Впоследствии такие недели проходили неоднократно.
К 1924 г. в РСФСР имелось уже более 280 детских домов, 420 трудовых коммун и 880 «детских городков» В 927 фабричнозаводских школах, созданных при участии комсомола, прошли обучение более 90 тыс. подростков. В результате совместных действий государственных и общественных организаций количество беспризорных к 1928 г. сократилось до 200 тысяч. Заботой сотрудников ЧК-ГПУ только на Украине было спасено около 50 тыс. бездомных подростков[2146].
Настойчивость председателя Деткомиссии, понимание важности работы с детьми на всех уровнях руководителями общественных организаций и государственных учреждений привели к тому, что в 1923 г. в стране помощь получили более 1 млн. детей-сирот.
По существовавшим тогда правилам, в интернатах Наркомата просвещения содержались дети только до 15-ти летнего возраста. В большинстве своем, не получив никакой профессиональнотехнической подготовки, они оказывались на улице. Это было одной из причин нищенства, торговли детьми, преступности и проституции. Поток беспризорных детей в поисках хлеба и крова перекатывается с одного пункта республики в другой, проникая в самые отдаленные из них, такие, как Туркестан и Сибирь. Общая численность всех детей, нуждавшихся в постоянной помощи лишь в Поволжье и Крыму достигала до 2 млн. человек.