Дзержинский просил Сырцова указать, к кому ему обратиться и что «тут можно и должно предпринять. Если наши дети в таких условиях, то, что делают с другими? Как подойти к этому вопросу и сдвинуть его с места?»[2151].
Во многом благодаря усилиям Дзержинского сеть приемников-распределителей, в которых оказывалась помощь беспризорным детям и проводились их подготовка к переводу в стационарные детские учреждения, составила в 1921 г. — 175, а в 1926 г. уже 284.
Весной 1924 г. по инициативе Дзержинского была организована первая трудовая коммуна ОГПУ. Чекисты взяли над ней шефство. Вместе с воспитанниками коммуны они построили здание, мастерские, наладили учебный процесс. А.М. Горький писал об этом как о дерзком опыте борьбы с преступностью и удивительном успехе[2152].
Вскоре многие детские дома, колонии и коммуны приобрели широкую известность, добившись больших успехов в воспитании и обучении беспризорных детей: колония имени А.М. Горького, коммуна имени Ф.Э. Дзержинского, Прилукская трудовая коммуна, Болшевская коммуна ОГПУ, Лопасненский интернат трудового воспитания «Новая жизнь» и др.
Среди них выделялось открытое 29 декабря 1927 г. в поселке Новый Харьков (пригород Харькова) на добровольные отчисления из заработной платы чекистов Украины для увековечения памяти Председателя ВЧК-ОГПУ детское воспитательное учреждение — коммуна имени Ф.Э. Дзержинского. Она имела славную предысторию. В 1920 г. это была колония, организованной Полтавским губернским отделом народного образования под Полтавой, как воспитательное учреждение для несовершеннолетних правонарушителей. В 1921 г. ей было присвоено имя А.М. Горького, в 1923 г. она стала опытно-показательным воспитательным учреждением Наркомпроса УССР. В 1926 г. колонию перевели под Харьков (Куряж). В 1920-28 гг. колонией заведовал А.С. Макаренко. Ядром коллектива колонии были бывшие воспитанники колонии имени Горького. Воспитательный процесс в коммуне строился на основе сочетания обучения с производительным трудом, первоначально в мастерских, затем — в производственных цехах.
В результате проводимой многолетней работы государственных и общественных организаций, детская беспризорность значительно сократилась: в 1924 г. в детских домах находилось 280 тыс., в 1926 г. — 250 тыс. человек.
Налицо были серьезные успехи. И в этом плане не очень-то понятна точка зрения Сталина по данному вопросу. Это видно из письма Дзержинского на имя Григоровича от 4 февраля 1926 г.: «Тов. Сталин запрашивает, нельзя ли у нас среди чекистов найти кого-либо, кто занялся бы во всем объеме делом о беспризорных детях, на которое тратятся без пользы бешенные миллионы»