– Дедушка, тогда расскажи мне сказку о дружбе! И, пожалуйста, длинную!
– Ладно. Ложись-ка в постельку. Я начинаю:
В одной из станиц на Дону жил-был атаман, звали его Степан Иванович. Хоть и молодой он был ещё тогда, но все звали его по имени-отчеству.
– Деда, а почему у нас людей зовут по имени-отчеству, а во многих других странах просто по имени?
– У нас всегда старших людей называют по имени и отчеству в знак признания их мудрости, ума и опыта, отдавая дань уважения их отцам, который вырастили таких достойных людей. Понятно?
– Ну, это-то понятно. Но ведь все ещё и тебя уважают, а ты меня воспитываешь! Почему, тогда называя меня, не будут вспоминать и о тебе?
– Эко ты куда завернул! Вот смотри: отец у тебя уважаем? Его надо вспомнить?
– Конечно.
– А моего отца, который меня вырастил?
– Тоже надо!
– А отца и деда моего деда, раз уж такое пошло?
Тима задумался.
– Ну, наверное, надо.
– Вот теперь и представь: подходит к тебе человек и обращается, вспоминая имена всех твоих уважаемых предков, которых ты собрал в своем имени. А ты стоишь и все слушаешь, и слушаешь… И именам этим конца-края нет. Потому-то у нас принято называть только имя, данное человеку при рождении, и поминать при этом его отца. Ну, давай-ка, для краткости назовем нашего героя просто Степаном. Сказку-то будешь дальше слушать?
– Буду. А на Дону много атаманов?
– Понимаешь, казаки – самый организованный народ. Три человека уже могут выбрать себе старшего. Даже есть такая поговорка: «Где ни хутор, там атаман». Если они выберут умного, смелого и умелого, тогда и жизнь у них будет хорошая. Обычно атаманом выбирается самый надежный казак. Не важно, молодой он или старый. Говорили и так: «Казак молодой, а сноровка старая». Не в возрасте дело, а в знаниях и умениях. Про атаманов в народе тоже много поговорок сложено: «Атаманом артель крепка», «Атаманом быть – уряд держать», то есть атаман обязан разумно руководить вверенными ему людьми и поддерживать порядок. А ещё атаман обязан заботиться о своих людях, как отец родной. Недаром говорят: «Без атамана казак сирота». Так, ладно, слушай дальше:
Ушли как-то казаки в военный поход, а жен и детей, конечно же, оставили дома. У Степана тогда ещё не было детей, зато была красавица жена. Звали её Анна. Хозяйкой она была изумительной: и огород у неё ухожен, и урожай был больше, чем у соседей, и дома чистота и порядок.
Когда бы Степан ни вернулся домой, на столе его всегда ждал ужин или обед. В общем, слава о её хозяйственности разошлась по земле на многие версты.
Но вот был объявлен поход, и казаки собрались в путь.