Ее прерывает телефонный звонок, Скопин, извинившись, поднимает трубку.
Скопин. Полковник Скопин... Так... Оружие нашли?.. Ищите оружие!.. Ни в коем случае! (Кладет трубку.)
Заминка. Женщина сбилась с рассказа и смущена.
Скопин. На чем мы остановились?
Женщина. Что шел дождь... Наверно, бессовестно отнимать у вас время...
Скопин(мягко прерывая). Вот эти извинения — как раз пустая трата времени. Продолжайте.
Женщина. Да, собственно, уже всё. Воз, как говорится, и ныне там... Перед ребятами прямо стыдно, они так разочарованы, и даже начались... разные настроения.
Скопин. Какого рода?
Женщина. Мальчишки ударились шпионить, а теперь утверждают, что утильщик вообще ничего не берет, появляется в палатке для виду, а ездит на шикарной собственной машине. И значит, он аферист, и ему надо стекла побить и проколоть шины. В общем, нужны экстренные меры, а я не знаю какие.
Скопин. Всё ясно. Постарайтесь придержать ребят, меры будут приняты. (Берется за авторучку.) Где находится палатка?..
Кабинет Томина. Звонит телефон.
Томин. Да?.. Зина, я весь внимание... Ясненько. Так и думал!.. Как сказать, оно и лучше и хуже. Три кражи, конечно, хуже двух. Зато одна банда лучше, чем несколько. Ну, спасибо тебе большое. (Кладет трубку, после короткого размышления звонит по телефону.) Сто тридцать четвертое? Зимина... Привет, коллега, Томин. Видел в сводке новую кражу?.. Да, из той же серии... Слушай, у меня вот какая идея. Все три раза дело было ранним утром, и, естественно, уносили не в руках — столько не дотащишь, и даже в легковую машину не уместится. Что если воры использовали грузовик с контейнером или крытый фургон? Понимаешь, такой, который утром вовсе не привлекает внимания: "Хлеб", "Мясо", "Почта" — в этом роде... Вот и мне кажется, в этой идее что-то есть. Давай попытаемся сделать так: в прилежащих домах выявим всех, кто рано выходит. Дворники, работники трамвайных парков, водители автобусов, владельцы собак и так далее... Может быть, кто-то страдает бессонницей, кто-то мог уезжать или приехать на рассвете — сейчас конец сезона на юге... Ну, сам сообразишь... Верно, они тоже ранние пташки... Давай, берись! Жду результатов. (Набирает другой номер.) Двадцать четвертое?.. Савельева попрошу из угрозыска... Товарищ Савельев? Здравствуйте, майор Томин из МУРа... В связи с квартирной кражей на вашей территории есть одно предположение...
Вечер. Улица в центре. Ляля «голосует», пытаясь поймать такси. Рядом с ней тормозит машина Воронцова.
Воронцов(опуская стекло). Буду счастлив подвезти!