Обама упорно работал, оттачивая свой стилистический репертуар, говорит Ремник: «Он искусно менял акцент и интонации в зависимости от того, с кем разговаривал: его прямолинейный стиль во время обеда с бизнесменами в Чикаго-Луп [деловом центре Чикаго] сменялся чуть более простонародным при общении с членами организации «Ветераны зарубежных войн» или стилем афроамериканских пасторов, когда он находился в их церкви. Обама способен говорить на многих языках, умеет приспосабливаться… Подобно детям иммигрантов, которые дома говорят на одном языке, в школе на другом, с друзьями на третьем, оставаясь при этом собой, – Обама умел делать так, чтобы его речь точно соответствовала моменту. На развитие этого навыка потребовались годы».[12]
В процессе исследования я неожиданно заметила любопытный контраст между тем, как люди в переходный период в работе подходят к собственной аутентичности, и некоторыми контринтуитивными выводами относительно того, как изменить свою личность, оставаясь при этом самим собой. Большинство думали, что некомпетентны, чувствовали себя неуверенно в новой должности, а получаемые советы зачастую оказывались для них бесполезными. Им часто рекомендовали вести себя активнее, действовать увереннее или быть харизматичнее. Один инвестиционный банкир сказал мне: «После моего первого года на посту вице-президента я получил следующие комментарии: «У тебя прекрасные технические навыки. Теперь начни думать как настоящий инноватор, возьми инициативу в свои руки и будь решительнее на встречах с клиентами». Полагаю, в действительности от меня хотели, чтобы я начал думать как партнер, стал настоящим руководителем, а не дополнением к кому-то другому, стал более независимым».
В моем исследовании люди из одной группы пытались остаться верными себе и концентрировались на деятельности, с которой они хорошо и уверенно справлялись. Другие, которых я назвала «хамелеонами», экспериментировали с принципиально новыми и разными моделями поведения и существования (примерно так же, как экспериментировала я, пытаясь улучшить свой стиль преподавания).
Хамелеоны свободно перенимали модели поведения своих более успешных коллег. Они подражали их походке, манере говорить, их шуткам и способам вызывать к себе доверие. Один из хамелеонов выразился так: «Я примеряю разные образы подобно костюмам». Таким людям зачастую требовалось несколько попыток, чтобы добиться успеха. Они нередко чувствовали себя глупо. Новые модели поведения казались неестественными, однако хамелеоны все равно меняли свое обличье. Они стремились выяснить, кем они могли бы стать в тех или иных обстоятельствах.