— Держи, — отвлёк его девичий голосок, и перед ним появилась красноволосая художница Евгения, которая держала два стаканчика кофе из автомата на первом этаже.
— Спасибо, — обрадовался такому подарку Падерин и слез с подоконника, на котором сидел со своими мрачными мыслями.
— Выглядишь каким-то уставшим, — подметила девушка, осматривая его с головы до ног игривым взглядом. — Работал всю ночь, что ль?
— Да, молодому человеку же нужны деньги на маленькие радости, — улыбнулся Борис, пробуя сладкий кофе. — А ты смотришься очень хорошо. Чувствуется, выспалась.
— Ну, у меня тоже ночью кое-какая работёнка нарисовалась. Если бы было, кому меня спать уложить, может, мне бы сейчас и кофеёк не понадобился.
Она снова подмигнула ему. Наверно, в любой другой день Борис отреагировал бы на такое адекватно, но сегодня он действительно чувствовал себя нехорошо.
— А ты что-нибудь слышала о тех парнях, которых нашли убитыми в каком-то там болоте? — ненавязчиво поинтересовался Падерин, глядя, как пространство коридора заполняют его многочисленные сокурсники.
— Да об этом уж многие слышали, я думаю, — замялась Евгения, грея руки о бумажный стаканчик.
— Я только вчера узнал, так жутко стало. Они же учились у нас, да?
— Ну да, шизофреников тут в универе хватает, я ж тебе говорила.
— Думаешь, это они сами себя убили?
— Конечно, кому они нафиг нужны ещё, сектанты грёбаные. Это для нашего города совсем не редкость.
— Что, и раньше было нечто подобное? — Бориса и в самом деле начинало интриговать это дело.
— Где-то год назад тут уже было массовое самоубийство, — огорошила его сокурсница.
— И что, тоже студенты?
— Часть из нашего универа, часть из какой-то частной шаражки. Сатанисты. Они тут гремели на всю область своими проделками.
— И что же такого интересного они успели натворить?
— Ну, церкви оскверняли, на кладбищах буянили, один раз даже сожгли старинный особняк на окраине. Их долго не могли поймать.
— А чего ж они тогда убили себя, раз у них было всё так весело? — Борис услышал голос Андрея за спиной и жестом поприветствовал его.
— Да слухи разные ходили, — пожала плечами Евгения. — Сатанисты же часто такое делают — устраивают совместное харакири. То яда напьются, то наркотой наширяются до потери пульса. Некоторые предпочитают уйти из жизни экзотично. Ну, знаешь, так, чтобы потом долго говорили об этом. Войти, так сказать, в историю. Думаю, те парни с болота тоже решили, что пришла пора присоединиться к миру демонов.
Красноволосая студентка вдруг рассмеялась, хотя Борису было далеко не до веселья.
— Мне казалось, что сатанисты предпочитают убивать и мучить не себя, а других людей, — сказал он, задумавшись. — Самоубийство как-то уж выглядит совсем слабым поступком для них…