Следом по лестнице спустился целый отряд вооружённых солдат в серебристых сапогах, совсем как у обезглавленного рогатого стрелка. Борис был уверен, что сейчас-то неведомое грозное войско точно заметит его и уложит наповал. Но они, спешно проверив останки разрубленных коллег, двинулись дальше, в проход, в котором скрылся человек в тёмно-зелёной накидке. Откуда-то сверху стали доноситься новые отдалённые выстрелы и мужские голоса. В поместье словно проходила масштабная военная операция с участием навороченного спецназа. Сам же Падерин решил сменить укрытие. В здании с таким количеством агрессивных солдат оставаться явно было не безопасно. А в просторном дворе поместья темнели многочисленные сосны и кусты. Надо только отбежать подальше да как можно быстрее, а там уж и в реку прыгнуть не грех, лишь бы не под пули.
Скинув мешки и оттолкнув коробки, парень кинулся к мёртвому мохнатому зверю. Одним прыжком он перескочил сразу несколько ступенек, но приземлился неудачно. Левая лодыжка словно загорелась огнем, но медлить было нельзя. Прихрамывая, совсем как сторож-зверь десяток минут назад, Борис запрыгал в сторону зарослей. Он рефлекторно размахивал руками, чтобы сохранить равновесие, и уже практически достиг первой сосны, как сверху на него рухнуло что-то громоздкое.
В ушах застыл неприятный звон, который перекрывал все выстрелы и крики, раздающиеся во дворе. Парень лежал поверх сухого хвойного настила и беспомощно елозил руками. Когда он открыл глаза, то обнаружил, что на нём сидит плотная тёмная фигура с блестящей лысиной. Очевидно, кто-то спрыгнул на него прямо с дерева, сбив с ног и начисто оглушив. Еще через мгновение Борис понял, что это один из тех подручных Гелеонта, который уже пытался его поймать пару дней назад на городском кладбище.
— Приветики, — улыбнулся ему амбал, обнажив свои мелкие острые зубки, и одним движением пригвоздил парня к сосновому стволу. — Я так скучал по нашей последней встрече! Твоя кровь показалась мне такой сладенькой. Позволь, дядя угостится ею ещё чуток…
Он открыл пошире рот, блаженно закатив глаза, и уже собирался как следует укусить пленника.
— Лек, не смей! — раздался откуда-то со стороны знакомый истеричный голос Кирсанова.
Падерин повернул голову и зажмурился от лучей нескольких фонарей. Сегодня его заказчик пришёл с солидной свитой. Помимо клыкастых крепышей, вокруг коллекционера стояли четверо солдат в серебристых сапогах и с весьма увесистыми автоматами. Значит, это они расстреляли ту мохнатую тварь и пытались атаковать поместье. Но если так, тогда господином в зелёном плаще был Павлов?..