Я с удовольствием слушал всю эту ахинею, потому что она отвлекала меня от дурных дум. Поразительно, но Антип до последнего не заговаривал о моем походе к профессору Перчатникову, делая вид, что его это не касается.
В меня же словно вселился какой-то неугомончик: я много говорил, часто пил и сам себе кричал «браво!» И все шло прекрасно, пока Антип не предложил сыграть «Body and soul». Я по инерции шумно поддержал его и даже начал напевать слова, однако сильно ударился о «…I’m all for you – body and soul». Тут меня замутило, и я едва добежал до ванной, где кланялся унитазу до той поры, пока не закружилась голова. Еще минут десять ушли на душ и жесткое растирание специальным полотенцем, так что когда я вернулся в гостиную, хорошо воспитанный Антип, глянув на меня, сказал: «Все-таки, душ – великое дело!»
Потом мы сыграли что-то легкое из сочинений Коула Портера. Я ел теперь фрукты и пил содовую. Антип говорил об извращенцах, удивляясь тому, что большинство из них составляют очень талантливые, а то и гениальные люди. Я, почувствовав себя лучше, тоже включился в этот пустопорожний разговор, заметив, что большой талант, а уж тем более гений сами по себе являются извращением природы, которая, как и власть, предпочитает в целях самозащиты людей в меру ленивых, в меру тупых, малолюбознательных и достаточно примитивных, чтобы не отходить от правил. В завершении своего трактата я заверил Антипа, что нам с ним в этом смысле волноваться не о чем, так как мы (здесь я извинился за обобщение) вполне соответствуем природной целесообразности, а за мистера Портера переживать не стоит – может быть, мы не наслаждались бы теперь его чудесными мелодиями, не будь он тем, кем был. И все же Антип выглядел расстроенным, будто все без исключения извращенцы были близкими ему людьми. Я налил в его стакан, он охотно выпил и наконец спросил:
– Ваша встреча с профессором прошла с пользой для вас?
Я посмотрел на него (он в это время делал себе cucamber sandwich – клал на разрезанную булочку ломтики огурца и выглядел при этом очень серьезно), и мне почему-то показалось, что он действительно не знает, о чем там шла речь. Я тоже сделал себе cucamber sandwich, посолил, откусил, прожевал, проглотил и только потом ответил:
– Не знаю, как насчет пользы, но информации было много. Перед смертью кто-то лишил Агнешку невинности. Я грешу на пана Гжегоша. Это он опытной рукой… ну да, зря, что не ногой… Пожалуй, надо выпить.
Антип налил мне в мой изнемогавший от жажды стакан, и я, встряхнув головой, выпил и морщился потом так, словно принял не один из лучших сортов шотландского виски, а керосин.