Трое друзей отбежали на приличное расстояние от места сражения и, не говоря ни слова от потрясения, поспешили укрыться в болотных дебрях. Им вслед послышался последний вопль, сотрясший воздух, а затем все вновь погрузилось в тишину.
Опасная болотная пустошь вскоре осталась далеко позади, и друзья вновь зашагали вперед.
Теперь им приходилось продираться через скользкие лианы, густо свисавшие с могучих болотных деревьев.
— Никогда не делай так больше! — негодовала Ирен, вымещая свою злобу на Адере и, тем самым прикрывая свой страх — неужели ты ничему так и не научился в Цитадели? Нам даже боялись показывать это жуткое место, а ты решил в открытую заявить здесь о своем приходе!
Друзья еще долго не могли прийти в себя, а Адер продолжал бурчать, ссорясь с Ирен, и с крайним недовольством ощупывал свою онемевшую руку.
— Так тебе и надо! — злобствовала Ирен — Будешь знать, как заводить разговоры с утопленниками!
— Эй! — крикнул Хару — забудьте вы про это! Я, кажется, нашел место для привала.
Из дебрей болот вдруг показалась высокая скала с чернеющим входом пещеры.
Подошедшая Ирен предостерегающе остановила Хару.
— Зловещее место — зашептала она — слышишь, как здесь стало тихо? Это что-нибудь да значит…
И в правду, кругом все живое будто бы затаилось, и лишь изредка слышался тихий всплеск воды или бульканье болотных газов. По воде медленно плыли размытые тени, бросаемые ветвями деревьев, но нигде не слышался привычный болотный шум, и не было видно даже маленького насекомого.
— Другого выбора у нас все равно нет, — неуверенно ответил Хару, вспоминая полные опасностей владения мертвецов.
— Мы голодны и выбились из сил, — подтвердил Адер, — передохнем здесь и спокойно уйдем.
Измученные друзья вошли под своды пещеры, но вскоре выяснилось, что это был целый тоннель, чей ход тонул глубоко во тьме. Друзья решили расположиться у самого выхода, что бы при первой же опасности у них был путь к отступлению. Ирен и Адер отправились на поиски пищи, а Хару, наломав сухих веток, развел костер, который осветил темные стены тоннеля. Только сейчас юноша заметил, что они были покрыты странной тонкой слизью, но ведьмак тут же забыл об этом, как увидел широкий ручеек, протекавший у самой стены. Пресная вода была спасителем для измученных путников. Напившись, Хару смыл с себя грязь болота, а пришедшие друзья с радостью проделали то же самое. На завтрак было огромное количество странных слизняков, похожих на улиток. Адер с отвращением отделял раковины от мускула и насаживал добычу на ветки, чтобы затем подвесить шампуры над костром. Впрочем, уже скоро он с удовольствие пожинал плоды своей охоты.