Голос бойца прервался и вместо него заговорил башенный пулемет. Черный ствол орудия начал выплевывать вспышки пламени, сопровождаемые громкими раскатами выстрелов. Загудев, башня машины развернулась назад, и уже через мгновение грохот стрельбы усилился вторым пулеметом. Сэм понял, что их нагоняли твари, напавшие на колонну и, как подсказывал внутренний голос, это была только разведка или передовой отряд.
Влетев на дюну, машина замерла рядом с первой и ее пулемет вновь присоединился к своему собрату. Необходимо было дать возможность грузовикам и первому джипу, который из-за повреждений проигрывал в скорости, отойти как можно дальше.
– Они уходят! – послышался радостный крик Карла, водителя второй машины.
– Я так не думаю… Они не отступят. – негромко сказал Сэм. – Грузовикам максимально ускориться! Дани, бери бойцов и уходите на первой машине.
– Есть. – тут же отозвался сержант, спрыгивая на землю. За ним быстро последовали остальные и через минуту первый джип понемногу начал нагонять грузовики.
– Перезарядить пулемет. – приказал Сэм. Обернувшись назад, он взял с сиденья одну из подобранных штурмовых винтовок.
– Еще половина коробки, капитан. – немного опустившись из башни, доложил Мет, но, встретившись с взглядом капитана, добавил. – Есть.
За спиной Сэма раздались клацающие металлические звуки, затем что-то упало. Сэм услышал знакомый звук передергивания затвора, досылающего первый безгильзовый патрон. Песчаные зоты больше не появлялись, а колонна, набрав неплохую скорость, уверенно отдалялась в сторону заставы. Еще совсем немного и она начнет спуск с уклона к разрушенному внешнему периметру заставы.
– Капитан… – растерянно проговорил Карл, который уже начал разворот направо, но замер, уставившись вперед.
– Двигай, Карл…, двигай. – как можно спокойнее сказал Сэм, выводя растерявшегося Карла из ступора.
Башенный пулемет загрохотал, отправляя стальные пули в несущихся с противоположной дюны песчаных тварей. Окутавшись мутным облаком, машина рванула догонять колонну, а орудие ни на секунду не прекращало свой гомерический хохот. Пулемет словно художник рисовал тонкие линии на грязно-желтой колышущейся массе. Казалось, что зотам не будет конца. Место погибших тут же занимали новые твари, заполняя пробелы ревущего потока.
– Дани, ускорься, за нами резвый хвост. – сказал Сэм, когда в машине наступила тишина: Мет лихорадочно пытался реанимировать перегревшийся, заклинивший пулемет. – Ариеса, Вестона и Форана – к воротам для встречи, и активируй внешней периметр.
Несколько турелей с очень скромным боезапасом представляли собой весьма слабую защиту, но другого выхода Сэм не видел. В объемном ангаре заставы должны поместиться, как минимум, четыре грузовика. Главное, чтобы они смогли туда добраться…