У хищницы не было имени и Сэм предложил назвать ее Файра. Детеныши громадной кошки через час пути начали сильно отставать, поэтому Сэму пришлось их устроить на себе. Один висел на плече возле шеи, а двое других расположились на руках. Файра подошла ближе и устало посмотрела на Сэма.
Толстые ворота вздрогнули и неохотно поползли вверх, скрываясь в нависающей скале. Их место тут же занял сержант Дани и Мет.
– Рад видеть вас, капитан. Давайте помогу. – сказал Дани, протягивая к тяжелым котятам руки. Гортанное рычание Файры заставило здоровяка отдернуть руки, но Сэм успокоил уставшую кошку и протянул одного котенка Дани, а второго – Мету.
Врата начали опускаться и с глухим звуком встали на место, под потолком раздался легкий свист системы фильтрации. Как только красный индикатор возле ворот сменился на зеленый, шлем Сэма сложился в воротник доспеха. Сделав глубокий вдох чистого воздуха, он устало снял с плеча самого крупного котенка.
– Мет, организуй им несколько пайков и принеси воды. – приказал Сэм подходя к большому брезенту, разложенному у левой стены ангара.
Вымотанных дорогой котят устроили на грубой ткани. Файра расположилась рядом, контролируя все, что происходило в ангаре. Внутренние двери тихо открылись и в ангар вбежали Джоана и лейтенант Ариес. Девушка испуганно глянула на серую гостью и тихо сказала Сэму.
– Ты хоть знаешь, кого пустил на станцию? – в глазах девушки боролся страх и любопытство. – Их называют Лоттис, что означает «серая тень». Ни одному человеку еще не удалось выжить после встречи с ними. Они обитают в степи и даже военные, которые вывозили добытую руду, опасались отправляться в путь, если недалеко были замечены лоттисы.
– Джоана, ты уже освоила квитанийский язык? – спросил Сэм.
– Да… – ответила девушка. – А что?
– Файра, тебе нравится твой новый дом? Здесь твои дети будут в безопасности и не будут голодать. – сказал Сэм, глядя на шестилапую хищницу. Выдержав небольшую паузу, кошка согласно кивнула. Джоана изумленно ахнула, прижав ко рту ладони.
Выждав несколько секунд, девушка подошла к Файре и, присев возле нее, начала о чем-то расспрашивать. Животное смотрело умными глазами на Джоану, терпеливо слушая ее.
Слух о том, что капитан привел на станцию опасного хищника, моментально облетело все уголки. Двери снова раскрылись, пропустив в помещение Боба и поток бойцов. Столпившись, они с опаской смотрели на насторожившуюся гостью. Джоана что-то быстро зашептала кошке, погладив ее мощную лапу.
Мет деловито распаковал четыре подноса и поставил их перед сонными котятами, но Файра не сделала ни одного движения в сторону угощения. Только когда ее потомство насытилось, она не спеша вылизала свою порцию.