Сталкеры дружной толпой пошли вслед за Серым. У него была чуть ли не самая большая группа во всей Зоне. Многие мечтали попасть в ряды Серого, потому что знали – добычу у них делят справедливо, амуниция достойная, жратва не переводится. Правда, все это было обильно сдобрено железной дисциплиной, но по-другому добиться такого порядка было невозможно. На Зоне никто не оказывается случайно, вот и Серый, потерявший во время войны жену и детей, отчаянно искал способа воссоединиться с ними, да все не выходило. Он не был настолько слабодушен, чтобы покончить с собой или просто плыть по течению. Он не отсиживался на вышке, в каждую вылазку он вел своих людей сам, и Лил его за это очень уважала. С таким опытом и профессионализмом его могла победить только огромная толпа мутантов, но Серый не был безрассуден.
– Вы как раз к обеду, – хохотнул Серый. – Специально время вылазки подгадывали?
– Нет, – кисло улыбнулся Дэн. – Так вышло.
– Вы на хрена на восьмой километр поперлись? – пожурил их Серый.
– Там был ценный хабар, – упрямо повторил Дэн.
– Хабар хабаром, а ценнее жизни-то – ничего нет!
Серый вывел их в самый большой зал вышки, оборудованный под что-то вроде столовой и общей комнаты. Накурено там было прилично. Лил закашлялась. Ее сердце все еще сумасшедше билось после долго бега, дышала она с трудом, во рту стоял привкус тягучей слюны.
– Ты чего такая запыханная? – к Лил подошел один из людей Серого. Смельчак, однако. Но посмотрел на то, что она стоит в компании трех мужчин. – Кто тебя так умотал?
Лил смерила смельчака презрительным взглядом. Дэн, зная взрывной характер подруги, опередил ее:
– Иди-ка ты подальше куда. Не видишь, она с нами?
Смельчак, поворчав, удалился. В принципе, Лил ему даже сочувствовала. Девушек на Зоне можно было по пальцам пересчитать, а сговорчивых было и того меньше.
– Приревновал, что ли? – усмехнулась Лил.
– Еще чего, – буркнул Дэн.
– Ох и напьюсь я! – сладко протянул Макс, прикрывая глаза от удовольствия. – Говорят, у Серого запаса беленькой побольше, чем жратвы и оружия.
– Ну надо же как-то народ агитировать, – хмыкнул Кир.
– Вы-то ко мне не надумали еще перейти? – Серый появился неожиданно, и люди, до того без дела сидевшие кто где, начали спешно сдвигать столы.
– Сейчас пир начнется.
– А в честь чего? – заинтересовалась Лил.
– Видишь вон того? – Серый ткнул пальцем в одного из сталкеров. Лил заметила, что внимания тому доставалось изрядно. Шуточки, подколы, дружеские тычки.
– У него что, день рождения?
Серый расхохотался.
– Скажешь тоже, день рождения. Домой он едет. Все. Отвоевал свое.