Здесь нет ничего примечательного. Точнее, примечательно как раз то, чего здесь нет. Малахов сумел, по всей видимости, за полчаса разговора вывернуть наизнанку психику Дима. Вчера ночью по двум-трем моим фразам он понял, что я искал помощи у ферзя, и этим ферзем была женщина. Надо полагать, навыки самого Малахова сравнимы с рангом ладьи. А теперь вопрос: когда и где он их получил?
На подготовку пси-тэ требуется от пяти до восьми лет. Ее нельзя начинать в подростковом возрасте или ранее – психика ребенка тогда еще недостаточно сформирована. Оптимальный возраст для старта обучения – шестнадцать лет. Студенчество? Работа в автосалоне? Ничто из этого не совместимо с подготовкой пси-тэ. Это – весьма основательная учеба, сопровождаемая активной практикой, личной терапией, периодическими депрессиями, иногда – ломкой характера…
– Владя!.. Так здорово, что ты зашел!..
Бетси подбежала ко мне, распахнув руки для объятий. Я уставился на нее.
– Услышала шорох в кабинете, зашла – а тут ты! Как приятно!..
Она наткнулась на мой взгляд и умолкла.
– Здравствуй, Бетси.
– Что с тобой, Владя? У тебя все в порядке?
– Извини мою неприветливость. Я просто сейчас занят.
Она глянула краем глаза на экран и заметила файл Малахова прежде, чем я свернул его.
– Владя… Все хорошо? Ты выглядишь очень печальным…
Она заботливо склонилась надо мной, меня передернуло от раздражения.
– Я не печален, я здоров и активен. И сосредоточен на задаче, которую намерен решить.
Бетси села на стол передо мной.
– Знаешь… Иногда случаются вещи, которые нельзя изменить. Все, что можно сделать, – это принять их. Понимаешь? Когда ты примешь то, что случилось, тебе станет легче. Хочешь, я постараюсь помочь тебе?
– Принять, да… – я ухмыльнулся. – Хорошая, однако, идея. Ты в курсе, Бетси, сколь многое человек способен принять? Рабы на плантациях, например, считали, что их жизнь вполне приемлема, особенно если сравнивать с рабами на рудниках. Бомжи в переходах – тоже известные мастера всепринятия.
Я выдернул флешку из разъема, поднялся.
– Отвечая на твой вопрос, все ли у меня в порядке. Нет, Бетси, в порядке не все. Я удивлен, что все в порядке у всех вас.
И я покинул кабинет.
Чёрный список
– Здравствуй, Алена.
Алена Давиденко, вдова ладьи, смотрела на меня в полуоткрытую дверь. На ней халат, она боса и бледна, она редко выходит из дому – это угадывалось по ее многодневной, безнадежной неряшливости. Вопрос: «Зачем ты пришел?..» – был неприятно явственен в ее взгляде.
– Здравствуй, – нехотя произнесла она.
– Как ты?
– Да вот так. Обхожусь как-то. Ты не думай, помощь мне не нужна…