С самого начала занятий художественной гимнастикой и далее на всех этапах подготовки целесообразно применение средств пластики. Это позволяет формировать как двигательную, так и эмоциональную выразительность. Способность передавать чувства зависит от содержательной окраски мимики занимающихся, которая предопределена не только психологическими особенностями и эмоциональным опытом занимающихся, но и наличием автоматизированных приёмов их демонстрации. В связи с этим большое значение имеет уровень развития гибкости и пластичности лицевых мышц, которые необходимо постоянно тренировать (Приложение Б).
При этом необходимо помнить, что мимика гимнастки должна быть естественной, поэтому не надо гримасничать, чтобы «найти» выражение лица, соответствующее каким-либо чувствам. При развитой психотехнике и достаточно подвижных мышцах, нужное выражение непроизвольно возникнет на лице, отражая внутренние переживания.
Естественному выражению чувств и переживаний способствует также освоение техники пантомимы. Обучение искусству пантомимы начинается с умения точно передавать объем и форму несуществующего предмета. Целесообразнее всего приступать к тренировке с помощью подлинных вещей – инвентаря художественной гимнастики. Повторное выполнение хватов, отбивов бросков и т. д. с последующим анализом техники (движений руками, пальцев, углов звеньев тела относительно друг друга и к корпусу) и воспроизведением всего цикла движений (пока вы не добьетесь их точности) без предмета позволяет сформировать мышечную память и пластику имитации движений.
Первое условие и самое основное – пантомима обязана нести определенную идею. Только четкая, точно и эмоционально выраженная мысль способна вдохнуть жизнь в пантомиму.
Второе условие – правильный выбор обстоятельств действия, оправдывающих органичность молчания.
Третье условие – понятность действия. При всей своей условности каждая пантомима обязана быть совершенно ясной.
Четвертое условие – в замысле пантомимы должен содержаться повод для эмоциональной игры, чтобы была возможность проявлять себя в ярком действии. Таким поводом станет какое-либо событие, побуждающее совершать активные поступки. Для двигательных заданий можно использовать наиболее применяемые в пантомиме темы: «открыть и закрыть дверь», «скатерть-самобранка», «сколько весит?», «тянет-потянет…», «неожиданный рывок», «единая линия», «тьма при ярком свете» и т. д. При этом необходимо добиваться точности структуры копируемых движений, их раскованности и естественности.
Педагогические наблюдения показали, что упражнения художественной гимнастики без предмета широко используются в учебно-тренировочном процессе. Такие средства, как волны, взмахи, расслабления, наклоны, равновесия, повороты, прыжки и др. стали «беспредметной основой», а точнее, «движениями телом» в упражнениях с предметом. Именно этим средствам принадлежит ведущая роль в совершенствовании двигательной выразительности гимнасток.