– Когда мне тебя ждать?
– Я подъеду прямо к музею примерно через час, – сказала я, рассчитывая до этого времени привести себя в порядок и поужинать.
– Ты будешь на машине? Не нужно, – попросил Ален. – Я оплачу тебе такси.
Значит, мой французский друг планирует ужин в кафе. Поэтому не хочет, чтобы я была за рулем.
– Хорошо. Я подойду к центральному входу в семь.
– О! Эжени, я буду просто счастлив!
Мы уточнили детали, и я повесила трубку. Значит, сегодняшний вечер я проведу в обществе Алена. Нужно предупредить тетю Милу, что ужинать я не буду. Тетушка страшно обидится, но что поделаешь? Я вышла на кухню, чтобы сказать тете Миле, что ухожу, но, видя ее старания, села за стол.
– Мне немного.
– Ты что, не хочешь есть? – встревожилась тетушка. – Ты не заболела?
Я объяснила, что сейчас ухожу и буду ужинать в кафе.
– А два ужина за один вечер я не осилю, – сказала я с виноватой улыбкой. К моему удивлению, тетя Мила нисколько не обиделась.
– Ладно, иди, погуляй, девочка, ты сегодня хорошо выглядишь, – сказала она с хитрой улыбкой и налила мне чашку крепкого кофе. Наверное, почувствовала, что я иду встречаться с мужчиной. Ох! Если бы не ее мечты о моем замужестве, тете Миле цены бы не было! Закончив с кофе, я вернулась к себе и стала одеваться. Поход в музей можно сравнить с походом в театр, но в отличие от последнего вечернее платье надевать не обязательно. Но я решила произвести впечатление, поэтому сделала вечерний макияж, тщательно расчесала распущенные волосы и надела свое любимое черное платье. У этого платья были все достоинства, кроме одного: некуда спрятать пистолет. Пришлось взять с собой сумочку и положить оружие туда.
Я надела длинный плащ, на ноги – облегающие сапоги. Ансамбль дополнил длинный яркий шарф и такие же перчатки. Все. Я готова к встрече с представителем другой страны.
– Тетя Мила, я ушла!
– Женечка, удачи! – тетушка не удержалась и выдала себя с головой. Мне тут же расхотелось куда-либо идти, но я подавила эту минутную слабость. В конце концов, если тетя Мила так хочет понянчить внуков, это ее личная проблема. А вопрос замужества пусть предоставит решать мне.
Я вышла из дома, поймала такси, и уже через полчаса подъехала к музею, расположенному в глубине скверика рядом с Театральной площадью. Таксист остановил машину напротив ограды, я вышла, ища глазами Алена. Он был тут как тут, подошел к машине, поздоровался со мной и протянул водителю деньги.
– Пошли, Эжени! – секретарь представителя Франции в Тарасове подал мне руку калачиком. Я взяла его под руку, и мы углубились в скверик, в дальнем конце которого стояло здание бывшего поместья господина Радищева, после семнадцатого года превращенное в музей, носивший его имя.