Эми закатила глаза и подождала, пока зелёный череп не исчезнет, сменившись зелёным курсором.
«На месте», – напечатала Эми и нажала кнопку «Отправить».
Минуты шли, а ответа всё не было. Эми дышала на руки, пытаясь их согреть и ощутить хоть какое-то тепло.
«Ну же, Пони. Куда ты запропастился?» – думала Эми.
Она выглянула в коридор. Никого! Но пульс у Эми всё равно участился. Тишина была такой глубокой, словно на дне морском, а тяжесть горы над головой будто давила ей на плечи. Эми чуть не подпрыгнула, когда раздался сигнал сообщения.
«В смысле?»
– Он, может, и гений, – вслух проворчала Эми. – Но с памятью у него точно проблемы.
«Мне нужно попасть в хранилище, – напечатала Эми. – Забыл? Взломай систему, узнай, где хранится сильфий, и впусти меня в хранилище!»
«А, точно! Сейчас».
Спустя мгновение пришло сообщение: «Хранилище № 1, ряд № 8, контейнер № 63». Из коридора донесся громкий металлический щелчок. Выглянув, Эми увидела, как распахнулась одна из бронированных дверей.
«Пони, ты молодчина!» – написала Эми, но ответа не последовало. Да уж, хорошими манерами Пони явно не блещет.
Эми переступила порог хранилища № 1, и её накрыла волна холодного воздуха. Она словно попала в сверхмощный холодильник. Пар вырывался изо рта плотными белыми клубами, руки и лицо обжигало холодом. Эми снова надела перчатки и затянула тесёмки капюшона. «Найти сильфий и уйти», – напомнила себе Эми.
Хранилище было огромным, размером с футбольное поле. На тридцать футов вверх – от пола до потолка – поднимались голубоватые стеллажи. На каждом – бесконечные ряды серых пластиковых контейнеров.
Эми отыскала восьмой ряд и шла вдоль него, пока не увидела контейнер № 63. В контейнере лежало множество алюминиевых пакетиков, на каждом – этикетка с названием растения. Окоченевшими пальцами она перебирала скользкие пакетики, пока не нашла то, что искала. Эми выудила пакетик и, подняв его к глазам, прочитала: «Сильфий. Пять (5) семян».
«Нашла», – подумала Эми.
– Неплохой трюк ты тогда провернула с журналистами.
Эми молниеносно развернулась и увидела, что в конце прохода, небрежно облокотившись на одну из полок, стоял мужчина. Высокий, широкоплечий, с ног до головы в чёрном, отчего его неестественно голубые глаза кажутся еще ярче. Эми спрятала пакет с сильфием за спину и напряглась, приготовившись бежать.
– Но мы тоже люди находчивые. – Он пожал плечами. – Теперь все вместе не путешествуем. Не привлекаем внимания журналистов. Без смекалки никуда, да?
Холодильные установки с громким шипением выпустили струю воздуха, и мужчина обернулся на звук. Эми рванула с места, со всего размаху огрев мужчину рюкзаком. Эми застала его врасплох и потому сумела проскочить мимо. Изо всех сил помогая себе руками, Эми бежала к двери, до которой оставалось всего ничего. Ещё пара секунд, и…