— Нет, — сказала Лиля, подумав, — не получится.
— Это почему?
— Он меня любит.
— Это всего лишь слова.
— А он их и не говорил.
— Правда? — изумилась Маша.
— Напрямую — ни разу. Но зато другие… Говорит, что я — чудо. Что одна на миллион. Что я солнышко золотое, зайка пушистая, птичка певчая. На руках меня носит.
— Да ну? — не поверила Маша. — Не видела.
— Так он наедине. Говорит, что я как перышко, и он готов носить меня всю жизнь.
— Да-а… — завистливо протянула Маша.
— В деревне он за меня подрался. На танцах к нему прицепился один мой бывший ухажер. Ну, как ухажер? — Лиля сморщилась. — Это он за мной бегал, а я на него даже не смотрела.
— И что Сергей? — поторопила Маша.
— Воткнул его головой в сугроб.
Маша захохотала.
— Он очень заботливый, — продолжила Лиля. — Как ни приду в гости, накормит, напоит. Кто из парней так делает? Больше смотрят, чтобы их покормили да еще бутылку поставили. Сергей и готовит хорошо. Причем, видно, что ему это в радость. И как странно на меня смотрит! Как папа. Иногда мне кажется, что я ему дочь, а не невеста.
Лиля помолчала.
— Он очень скромный. Его медалью в армии наградили, а он не говорит, за что. Мне Юзефа Ивановна рассказала. В армии учения были, солдаты боевые гранаты бросали. Сергей, как командир отделения, присматривал. Один молодой солдат с испугу уронил гранату себе под ноги. Сергей ее сапогом в сторону отбросил, сбил молодого с ног и собой прикрыл. Граната разорвалась, ему осколками спину раскорябало. Шрамы остались, я видела.
— Когда? — заинтересовалась Маша.
Лиля смутилась.
— Да ладно, — сказала Маша. — Заявление подали, с родителями его познакомила, теперь можно спать вместе. Даже я слова не скажу. Эх, Девойно! Ты четвертая, кого я из этой комнаты замуж выдаю. А сама… — Маша всхлипнула.
— Что ты? — Лиля пересела к подруге на кровать и обняла ее за плечи. — Будет и на твоей улице свадьба.
— Кому я нужна? — пожаловалась Маша. — Никто даже не смотрит.
— И на меня не смотрели, — сказала Лиля. — Забыла? Теперь завидуют.
— Твои бы слова да богу в уши! — вздохнула Маша. — Поделись счастьем, а?
— Запросто! — ответила Лиля. — Сколько хочешь.
В тот миг она даже не подозревала, насколько пророческими станут ее слова…
Назавтра в обеденный перерыв к ней в приемную забежала Инна из заводоуправления.
— Вот! — она шлепнула на стол газету. — Почитай! Жуть, что творится. Насилуют, убивают, а по телевизору говорят, что тишь да гладь.
Лиля взяла газету. «На страже Октября», орган МВД БССР.
— На третьей странице, — подсказала Инна.
Публикация называлась «Обжалованию не подлежит». Лиля углубилась в чтение. Репортаж из зала заседания Витебского областного суда знакомил читателей с процессом над насильником и убийцей, чьими жертвами стали шесть женщин. Читая, Лиля не могла отделаться от мысли, что нечто подобное она слышала. Но где? Эта страшная история ей была незнакома. Внезапно ее озарило: Сергей! Он рассказывал ей о маньяках, которые заманивают женщин в машины, завозят в глухие места, где насилуют и убивают. Он просил ее быть осторожной и не садиться в машины к незнакомым мужчинам. Тогда она сильно удивилась этой просьбе. Откуда в СССР маньяки? Они же на Западе. Выходит, Сергей был прав.