Быть может, впервые в жизни мозг ее работал предельно напряженно, лихорадочно, разгоряченно, но очень четко. Она сразу поняла, что достать такую сумму, как двенадцать тысяч долларов, просто так невозможно. Не хватит ни ее накоплений на книжке, ни того, что можно выручить, продав шубу, браслет и побрякушки. Попытаться у кого-то занять, залезть в кабалу, в рабство на бесконечное время? Придется. Ане не было страшно, ее переполняла бурная, ликующая радость, потому что она знала: чего бы это ни стоило, а деньги она найдет. Варианты получения кредита были немногочисленны: Кир Герасимов, Дед Сухоруков, да, пожалуй, и все. Можно было на худой конец, набрать деньги по частям. А чтобы долг оказался поменьше, с учетом неизбежных процентов, надо будет все-таки продать и браслет, и шубу, снять со счета накопления, а отдых отца перенести на следующий сезон. Других вариантов пока не было. Если занимать по частям, то был резон тряхнуть мясника Сармы, он всерьез настроен на женитьбу и, может быть, поможет.
«Вывернемся!» — пропели в душе Ани победные фанфары, и она уже спокойно и деловито перебирала в уме все возможности по очереди: Дед, Кир, мясник, а еще, говорят, можно продать квартиру! В отдаленном уголке сознания промелькнула фигура папашки Штрома. Ведь уголовная ситуация — это его профессия? Но этот вариант Аня не брала в расчет — в милицию она не верила совершенно.
Как всегда, в одиннадцатом часу вечера она позвонила в дверь Деда. Он долго возился с запорами, прежде чем приоткрыть дверь. И не успела Аня ступить в прихожую, как он заскрипел, прерывисто дыша:
— Ох, лихоманка меня, голуба, колотит… В глазах крути и грудь давит.
— Заболел, что ли? — спросила Аня.
— Захворал, голуба, захворал. Но ты входи, входи. Что тебе-то свой заработок терять? По бюллетеню у нас не платят, хотя я сегодня ни на что не способный. Ты мне хоть компресс сделаешь, горчичники поставишь, вот ведь какой я стал кавалер!.. А был орел, ох орел!
Приволакивая ноги, он добрался до дивана и повалился лицом вниз.
— Ладно! — весело сказала Аня. — Сейчас влепим тебе горчичники, потом стакан водки тяпнешь и утром будешь здоровенький.
— Буду, буду, голуба, назло врагам буду.
— А врача вызывал?
Он поднял голову и покосился подозрительным глазом.
— А зачем мне врачи? Не-е… Я никого не вызываю.
Что правда, то правда. Аня уже давно приметила, что из осторожности Дед не приглашает к себе в дом никого. Иногда немытая посуда оставалась в раковине неделями, вышедший из строя старый телевизор Дед не ремонтировал месяц, а потом купил новый. Такое было ощущение, будто порог его квартиры переступали только самые близкие, проверенные люди, а остальных он остерегался. Из-за своего сейфа, что ли?