Когда я выжал из себя всё что мог, то скинув часть снаряжения, занялся её чисткой, исподнее отдал местным слугам, те всё постирают за деньгу не большую, причём отдал не только то, что только что снял с себя, а все запасы грязной одежды, стирать так стирать. После этого окунувшись в ледяных водах Невы, не успела водичка прогреться, последние дни весны, смывая пот и грязь, поднялся на борт баркаса и оделся в самую лучшую и дорогую одежду. В ту что получил от вельможи перед своим уходом из Индии. Она в плечах стала немного тесновата, но пока нормально. Поправил тюрбан и, найдя неплохой кинжал среди трофеев, взял с собой, в гости без подарка не комильфо, воину, а князь явно знал за какую часть держать меч, нужно дарить оружие. У него была жена и дочка, им тоже отобрал подарки, всё из трофеев. Жене зеркало из венецианского стекла, дочке красиво разукрашенную дудочку. Сам я замену своей гитаре так и не нашёл, а эту дудку с каракки снял. Игрушка не для меня, духовые инструменты я не знал, а как подарок путь будет, тем более по сведеньям, полученным от Горына, та любила музицировать, несмотря на юный, восемь лет, возраст.
Встретили меня хорошо, князь с одобрением осмотрел одежду, я ею подтверждал, что действительно прибыл из Индии, после чего пригласил в дом. После обычного ужина, было, кстати, много народу, воины и помощники князя, тот припросил меня пройти в отдельный кабинет. Вручить подарки я не забыл. Ещё когда нас представили друг друга, женщины были в восторге. Да и князь, осмотрев лезвие кинжала, явно из Дамаска был, вполне благожелательно продолжил встречу. В кабинете мы общались, вернее, играли, одновременно общаясь. Князь оказался неплохим игроком, но не сильным, три партии и все три проигрыш. Пока шли партии, я подробно описал своё путешествие, особенно сражения на море с пиратами и испанцами, про датчан и литовцев тоже помянул, даже не подумав скрывать. Князь только крякал, внимательно слушая меня. В кабинете мы были одни, так что никто не мешал нам вести беседу. Тот тоже дал информацию по самой республике, посадникам, тысяцким и остальному. Описал как лучше вести себя чужаку и впервые назвал меня варягом. Причём пояснил, что так называют чужеземных воинов, иногда знатного происхождения. Меня это звание вполне устроило, и возражать я не стал.
Князь поинтересовался на какое время я тут собираюсь задержаться и ещё до того как я дал ответ, предложил выкупить земли с несколькими деревнями и остаться тут, на что я с улыбкой, но вежливо ответил отказом. Оседать где-либо в планах моих не было. Тот не хотел терять столь сильного партнёра, оказалось до этого сильных игроков ему встречалось очень мало, поэтому он желал продолжить, сыграв ещё несколько партий. В принципе я не возражал, да и задержатся тут планировал дня на три-четыре, пока не двину к Новгороду, подготовиться ведь ещё надо, карту рек составить, где стоянки получше, как идти. Информация поэтому нужна, не наугад же идти по незнакомым землям.