Пообщавшись до полуночи, мы распрощались, я направился к себе в шатёр, тут идти пара минут, князь и так был дома. Нам обоим было интересно встретить неплохого собеседника, имеющего столь разнообразные знания. Князь сразу заметил, что у меня реальное образование, поэтому общался с немалым удовольствием. У него же был большой опыт по местным территориям и обычаям, которым он со мной щедро делился. Пока наше общение нам не наскучило, вот я и решил их продолжить.
С несколькими днями я всё же погорячился, неделю жил у пристани, занимаясь своими делами и отдыхая от окончившегося морского путешествия. Мои побегушки по дровам всё ещё вызывает пристальный интерес местных, но тот уже шёл на спад. Днём я занимался собой и подготовкой к речному плаванью, вечерами зависал у князя, он только раз пропустил, встречал какого-то посла, тот проездом был из Новгорода в свою страну. Днем, когда было свободное время, я на своей лодочке ходил к торгу, общался с торговым людом. Сейчас сюда шло множество разных торговых ладей и ушкуев, сколько приходило, столько же практически уходило, постоянный водоворот. Расспрашивал о пути по разным рекам, где можно пройти, где нет, особо интересовался волоками, карты рисовал. С дружинниками князя, бывало, устраивал учебные бои, с мечниками слабо, не с моей стороны, очень я вертлявым был, пока тот замахнётся, успевал нанести удар, но было несколько воинов, что уверенно владели саблями, вот с ними интересно было потренироваться. Гридни, а так звали молодых воинов, тоже с охоткой проводили совместные тренировки. У меня была опаска что князь или воины начнут задавать вопрос насчёт огнестрельного оружия, в частности револьверов, но к счастью особого интереса те не показали, видимо не заинтересовались. Тут были известны пищали и разные самодельные дробовики, наверное, подумали, что у меня имеется что-то вроде него.
Как бы то ни было, к плаванью я был готов, мой язык был отшлифован постоянным общением с местным людом. Как отметил однажды князь, акцент полностью пропал, всё что нужно я уже узнал от местного правителя, значит можно отправляться, вот я и решил, на восьмой день, с утреца двину. Так и сделал, позавтракал, шатёр ещё вчера убрал на борт баркаса и ночевал в каюте, после чего отошёл от пристани и, помахав руками провожающим, с князем вчера попрощался, сейчас он спит и, подняв парус, направился вверх по Неве. Ветер был почти всегда встречный, шёл тяжело, поэтому к Ладоге вышел ближе к вечеру, да и там заметное волнение было. Сколько раз слышал от торговцев, как опасна и внезапна непогода на Ладоге. Выходить на озеро не стал, приметил неплохое место для стоянки, встал на якорь, к берегу прижиматься не хотелось, за всё время пути, начавшегося так тяжело, я не забывал поглядывать по сторонам. В одном месте заметил дымы, видимо деревушка была, но далеко от берега, невидно. Трижды были встречные ушкуи, один раз прошла пузатая торговая ладья. Попутные суда тоже были, два. Оба шли на вёслах, матросы, что за ними сидели, работали размеренно, крепкие мускулы так и бугрились под рубахами. Кормчие только посмотрели, как я пыжусь под парусом, но спокойно прошли и ушли на Ладогу. Шли ушкуи не вместе, с разницей в пару часов. Обычно выходят утром, как я, но видимо торговцев на этих судах что-то задержало.