Вот и все воспоминания. Утром я собрался и покинул лагерь, оставив на берегу раздувшиеся трупы негров, пятьдесят четыре их там насчитал. Дальше я уже осторожнее общался с аборигенами. Но больше проблем не было, а про покупку рабыни я уже говорил. Может мне удалось бы пройти этот путь и быстрее, но я не особо торопился, а баркас и так был вполне ходким и уверенно давал узлов восемь с попутным ветром, а это вполне неплохо, грех жаловаться. Местонахождение я высчитывал редко, только чтобы определится на местности. А так иду у берега и иду, так что появление Гибралтара не было для меня неожиданным. Я заранее набрал запасов свежей пресной воды и заготовил провизии, купив часть у аборигенов в одной из прибрежных деревень. Особенно лепёшки в тему пришлись.
Уже вторые сутки как не было видно берега, но я особо не беспокоился, пока на горизонте не появились эти две точки, что стали медленно, но стабильно меня нагонять. Ну да, от галер так просто не уйти. Когда те сблизились, я присмотрелся и кивнул сам себе, похоже, мне довелось встретиться с берберскими пиратами. На носу каждой галеры я рассмотрел по сорок пиратов разномастно вооружённых и так же цветасто одетых, чуть меньше народу было на корме. Там как я понимаю, находились офицеры. Вот рабов было не видно, высокие борта закрывали. По примерным прикидкам на борту каждого корабля было от семидесяти до ста пиратов. Вполне неплохо. Точно не подсчитаешь, они гады постоянно перемещались. Причём было хорошо видно, что дисциплина на кораблях на высоте, уже начали выстраиваться лучники на носу. А вот пушка, даже не пушка, а мортира, была на борту только одной галеры, там возились канониры. Какие-то слабовооружённые пираты. Правда, схема их действий мне понятна. Лучники не дадут мне высунуться из-за прикрытия борта, что позволит кораблям подойти вплотную и взять меня на абордаж. Значит нельзя их подпускать на дальность уверенного поражения из лука. К счастью дальность моей пушки была выше, вот и поиграем.
Пока пираты медленно сближались, я накинул на себя защиту. Полностью вооружился, как обычно это делаю на берегу и, стянув чехол с пушки, стал её заряжать. Да, она у меня не заряженной была, это чтобы заряд не отсырел. Баркас шёл уверенно по ветру, румпель я заблокировал, чтобы тот не рыскал на ходу, поэтому развернув пушку, проверил, как веревки, чтобы отдачей её не выкинуло за борт, вложил в дуло ядро и стал прицеливаться. Пираты взвыли на обеих галерах, они тоже видели, что я делаю, и понимали, к чему это может привести. Некоторые лучники начали пробную стрельбу. Рановато, не долетали, какие бы силы те не прилагали. Неожиданно грохнула мортира на носу одной из галер, и снаряд ухнул в воду метрах в ста от баркаса. Хороший выстрел. Несмотря на более надёжную платформу, которую не так качает, те чуть не в упор умудрились промахнуться. Странно, насколько я в курсе, мусульмане вообще хорошие канониры, тем более пираты, у которых практики по более будет. Как оказалось, я ошибся в своих прикидках, просто канониры разрядили пушку таким способом, избавившись от ненужного метательного снаряда, и сейчас перезаряжая, сыпали в жерло гальку. Понятно, картечью мне такелаж хотят снести, чтобы остановить. Видимо гребцы у них выдыхаются. Это мне ветер помогает, он не устаёт.