Я невольно покосился на один из значков на груди и вздохнул.
— Было дело.
— Рассказывай, — потребовал гард-полковник. Что ж, почему бы и нет? Гриф секретности? Да ну его к харгу в пасть…
Полевая практика после третьего курса учебки предусматривала боевое применение полученных навыков. Мне, как будущему орму выдали предписание, согласно которому я был прикомандирован к тяжёлому дальнему рейдеру "Омнис", после очередного ремонта возвращающемуся в строй. Впрочем, на базе флота в одном из внешних секторов Федерации, к которой приписан этот самый рейдер, мы пробыли недолго. И уже через пять дней после прибытия, адмирал Гевден отправил нас куда подальше… в смысле, в поход. Это был обычный выход по дальним системам с целью демонстрации флага, ну и чтобы пираты не особо наглели. Вот, после прыжка в одну из "пустых" систем, мы и нарвались. Точнее, нарвался как раз пират, потрошивший какого-то слишком экономного или просто неудачливого "купца". Заметив наш рейдер, затейник попытался бежать и капитан ему это позволил, хотя "Омнис" мог бы достать это раздолбанное древнее корыто, даже если бы шёл на одном двигателе. Но капитану Джарвису захотелось чего-нибудь посолиднее, чем очередной "крестик" за сбитый на борту рейдера, который всё равно никто не увидит, кроме технарей в ремдоке. И мы с Горином были отправлены проследить за удирающим пиратом. Задача простая: неслышно прокрасться следом, вскрыть местонахождение возможной базы и сообщить о нём на рейдер. Не проблема.
Проследил и вскрыл. Кто же знал, что этой базой окажется не что-нибудь, а не менее древняя, чем корабль преследуемых пиратов, орбитальная крепость? Взять такую силами одного пусть даже тяжёлого рейдера, и думать нечего. Но Джарвис закусил удила, что бы это ни значило, и вместо того, чтобы отозвать нас с Горином, потребовал выкурить пиратов с базы. "Подумай, попробуй… если не выйдет, смоешься". Фактически, меня взяли на слабо. Понимать я это понимал, но отказаться не смог. Всё казалось, что если не справлюсь, то до конца практики буду ходить как оплёванный. О том, что будут говорить о неумелом орме офицеры рейдера, и что они наплетут на базе, и помыслить было страшно. В общем, стал думать думу…
Скрытно подойти к крепости было нетрудно. Всё-таки, это действительно очень старая база и как её ни модернизируй, некоторые вещи просто невозможно улучшить настолько, чтобы они смогли на равных противостоять совеременным системам. А дальше было просто. Два десятка разведботов на корпус и вперёд на поиски. Через сутки, системы СПИБ крепости передавали только то, что я им прикажу. Так что, когда на интеллект-комплексы базы поступила информация о приближении крейсерской группы, способной разнести старую крепость на атомы, пираты задали стрекача. Ну а едва их корабли оказывались вне зоны поражения со станции, они тут же получали в борт залп от подошедшего "Омниса". Я бы может и заморачиваться не стал, и уничтожил их сам, но орудийный комплекс оказался единственной частью базы, управляемой автономно и чуть ли не в ручном режиме. Так что, если со СПИБ и системами связи я справился сам, то бить разлетающихся в Пустоте пиратов пришлось "Омнису".