— Торгуешься? — прищурился старик.
— Да нет, — недоумённо ответил я. — Просто мне был обещан выход с ограничениями обязательств. Учитывая пятимиллионную неустойку, которую я должен буду выплатить за прекращение контракта до достижения десятилетнего срока службы, чтобы не загреметь на "вечный" гражданский контракт, мне необходимо будет погасить пятую её часть сразу по подписании приказа о моём увольнении со службы, то есть ровным счётом миллион кредов.
— Вот как… что ж, это совершенно точно не проблема. И ты прав, миллион не та сумма, которую я пожалел бы ради сохранения происходящего на базе… в тени, — гард-полковник кивнул. А в следующую секунду дверца сейфа за его спиной распахнулась, и на столе, будто по мановению руки, появилась аккуратная стопка анонимных платёжных карт.
— Десять карт на предъявителя. На каждой сто тысяч. Можешь проверить, — подвинув стопку ближе ко мне, проговорил Борье. Я смерил деньги долгим взглядом и… сделал шаг назад.
— На что они мне здесь? — задав этот вопрос, я кивнул на экран, изображающий огромное панорамное окно, за которым царила кромешная тьма Пустоты. — Да и договор ведь пока не исполнен, не так ли?
— Хех, — старик прищурился и, чему-то кивнув, произнёс. — Ты прав, тратить креды здесь негде… Что ж, тогда пусть лежат в сейфе до окончания действия нашей договорённости?
— Это было бы идеально, — согласился я и постарался перевести тему. — А что вы говорили о паранойе и технике, не напомните?
— Ты орм, а значит, должен знаться с железом, не так ли? — протянул Борье. Я кивнул в ответ. — Замечательно. Видишь ли, у меня здесь жуткий кадровый голод, при том, что работы просто море… И ещё одна пара рабочих рук при хорошо соображающей голове лишней точно не будет. Я пытался привлечь к работе Арно, но такт-капитан – типичный штурмовик и десантник. Что-нибудь разломать, взорвать или сжечь, это пожалуйста, но подпускать его к созидательному труду категорически не рекомендуется.
— Понял. Буду рад, если моя помощь пригодится. Терпеть не могу скуку. А что насчёт паранойи?
— Всё просто. Только настоящий параноик будет с пониманием относиться к молчанию коллег по цеху о предмете их общего проекта и не станет лезть с расспросами, куда не надо, — улыбнулся гард-полковник.
— Оригинальная трактовка, — заметил я и добавил. — И интересное предложение. Но ведь всё имеет свою цену, не так ли?
— А вот цена будет зависеть от степени твоих умений, лейт. Впрочем, к этому разговору мы можем вернуться позже, когда ты немного освоишься на станции. Лови схему и ключ к блоку Корпуса.