Он достал шерстяное одеяло и заботливо ее укутал. Что-то не давало Элайн покоя, какое-то жжение, то ли в голове, то ли в заднице — она не была уверена. Но память понемногу возвращалась.
— Мне виделось, что я мужчина, — произнесла она, с трудом заставляя себя говорить.
— Охренеть… Ты довиделась почти что до смерти. Знал я одного чувака в Наме[1], который развлекался такой же лажей. Он два дня как помер, когда его нашли.
Элайн взглянула на балку, проходившую высоко над дверью в прихожую. Кожаная маска с мягкой повязкой на глаза и кляпом — потеря чувствительности и чувственная извращенность — отделяла от мира. Застежку ремня, обернутого вокруг шеи, Элайн придерживала рукой, оттолкнув табурет. Она должна была открыться, когда девушка ослабела бы от недостатка кислорода. Вместо этого ремень запутался в постромках маски и, не распустившись, едва не задушил ее. Друзья, показавшие ей, как погружаться таким образом в видения внутреннего мира, предупреждали об опасности, но до сих пор никаких проблем не возникало. Не более чем со «вспомогательными препаратами».
— Я услышал, что что-то мотается по полу, — пояснил Блэклайт, проверяя ее пульс. Он был военным врачом, пока его не уволили по восьмому параграфу[2] — не оставив никаких перспектив здоровенному, шести с лишним футов ростом медику, подверженному неконтролируемым припадкам ярости. — Сначала решил, может, ты развлекаешь кого, но было не похоже. Я сломал твою дверь.
Ничего себе, преодолеть два замка и цепочку, но Блэклайт мог такое проделать.
Ее соседи по разделенной надвое мансарде разъехались на прошлой неделе, а пиццерию этажом ниже переделывали в вегетарианский ресторан. Элайн могла валяться здесь мертвой, а кошки обглодали бы ее кости.
— Мне виделось, что у меня есть член, — сказала она, массируя шею.
— Может, так оно и есть… — ответил Блэклайт. Посмотрев на свои руки, он отправился в ванную комнату, чтобы их вымыть.
Элайн с удивлением подумала, что он имел в виду, затем сообразила. Наклонившись, она щелкнула выключателем вибратора на гротескном фаллоимитаторе, который был прицеплен ремнем к ее бедрам. Поплотнее закутавшись в одеяло, она бросила агрегат себе под ноги и стала дожидаться, когда Блэклайт освободит ванну.
Сняв остальные части своего костюма и приняв душ, Элайн облачилась в кимоно китайского шелка и пошла искать Блэклайта. Она чувствовала некоторое замешательство: большую часть своей жизни Блэклайт занимался тем, что выжигал свой мозг — всем, от дешевой травки в Наме до убийственной кислоты в Хайт[3]. Но он более подходил для доставки, чем колумбийцы, а старые знакомые поддерживали его и его привычки.