Во сне Орхидея сильно ворочалась. Ей приснилась встреча и разговор с Эдмонтом. Он предупреждал ее об опасности, а она отвечала ему, что его страхи уже оправдались, так как ее работодатель напал на нее. Но Эдмонт продолжал трясти бывшую узницу своего темного замка и что-то требовал.
– Проснись же! – требовал голос все настойчивее.
– Проснись, дочка! – пыталась разбудить мать. – К тебе пришли.
– Выгони его! – попросила Орхидея, протирая глаза.
– Кого его, Хайди? К тебе пришла девушка.
– Девушка?
На диване в гостиной сидела красивая темноволосая девушка в муслиновом платье цвета заката и обмахивала себя веером.
– Я могу Вам помочь? – спросила Орхидея, удивленно глядя на незнакомку.
– Вы Орхидея Скалли? – улыбнулась девушка и протянула руку. – Меня зовут Элизабет. Деймос Белл – мой опекун.
Орхидея нехотя ответила на рукопожатие и предложила чаю. Элизабет согласилась. Когда чай с молоком был подан, гостья продолжила:
– Видите ли, мой опекун рассказал мне о случившемся позавчера.
– Позавчера? – удивилась Орхидея. Видимо она проспала больше суток и боялась представить, как сейчас выглядит.
– Да. Он признался в недозволенности своего поведения, и ему очень стыдно было об этом говорить.
– Простите, но мне кажется, что я не первая бедная девушка, в отношении которой он позволил себе такое поведение, – констатировала Орхидея и хлебнула чаю.
– Вы не правы, – пыталась оправдать своего крестного Элизабет. – Он не такой негодяй, как вы думаете, иначе я бы не любила его так сильно, как только дочь может любить отца. Вы любите своего отца? – вдруг спросила она.
Орхидею будто ножом ударили в сердце.
– Он умер, – еле выговорила она.
– Простите меня! – умоляла гостья и положила ладонь на руку собеседницы. – Я вам сочувствую, ведь мои родители тоже погибли, когда я была еще ребенком. Я знаю, как это тяжело.
– Спасибо! Но я все равно не понимаю, зачем вы пришли ко мне, Элизабет? Я не собираюсь жаловаться на Деймоса, если это причина вашего визита.
– О, конечно же, нет! Он через меня просил извиниться перед вами, а также передать четыре соверена за прошлый месяц занятий.
Орхидея взяла монеты.
– Поблагодарите его, – произнесла она, – и передайте, что я прощаю его.
Элизабет радостно обняла собеседницу и собралась уходить.
– Простите, мы нигде не могли видеться? – вдруг спросила Орхидея, провожая гостью.
– Боюсь, что нет. Я практически не живу в графстве, лишь изредка навещаю опекуна.
После ухода крестницы Деймоса, Орхидея решила написать ему письмо, где лично сообщала о том, что не держит на него зла и благодарит за расчет.