Самохвалов(шутливо). Знаете, Людмила Прокофьевна, о чем я сейчас жалею? О том, что вы не мужчина!
Калугина. Это еще почему?
Самохвалов. Я бы тогда сказал: пошли примем по сто граммов и забудем про это дело…
Новосельцев(появляясь на пороге). Юра, я у тебя одалживал двадцать рублей. Хочу с тобой расплатиться! (Возвращает деньги.)
Самохвалов(настороженно). Но почему сейчас, здесь?
Вместо ответа Новосельцев размахивается и бьет Самохвалова по лицу.
За что? Как ты смеешь?
Новосельцев(Калугиной). Извините, Людмила Прокофьевна!
Самохвалов(в гневе). Только ваше присутствие… Но я этого так не оставлю…
Калугина(весело). А вы дайте ему сдачи!
Самохвалов. Я ему дам сдачи, но другими средствами! (Уходит, хлопнув дверью. Быстро проходит через приемную к себе.)
Верочка провожает его злым взглядом. Калугина и Новосельцев остались вдвоем.
Калугина. Вы распустились, товарищ Новосельцев! Докатились до того, что затеваете драку в кабинете вашего руководителя!
Новосельцев. Вы правы! Это нехорошо! В следующий раз я поколочу его в коридоре.
Калугина. Мало того, что вы враль, трус и нахал, вы еще и драчун!
Новосельцев(скромно). Да, я — крепкий орешек!
Калугина. Мне придется заняться вашим перевоспитанием.
Новосельцев. Я вас очень прошу — займитесь. Только учтите — я трудновоспитуемый. (Выходит из кабинета.)
В это время Шура зашла к Ольге Петровне.
Шура. Старуха сослала меня в бухгалтерию, но я вырвалась на свободу.
Ольга Петровна(шутливо). Это мужественный поступок!
Шура(незлобно). Конечно, я вам сочувствую, как женщина — женщине. Но ведете вы себя аморально! Сплетням я не верила, но товарищ Самохвалов меня посвятил! (Доверительно понижает голос.) Читала я ваши сочинения. Замужняя женщина, больше того — мать, и вдруг неприличные письма пишете! Я вам по-дружески советую, как добрый товарищ, — выкиньте это из головы, вернитесь в семью и в работу!
Ольга Петровна(держится из последних сил). Зачем он давал вам их читать? Посмеяться хотел надо мной?
Шура. Что вы! Ему не до смеха. Он консультировался со мной, как вам помочь.
Ольга Петровна. Не сомневаюсь, что вы дали ему хороший совет.
В комнате появился Новосельцев, и при виде его Шура мгновенно спасается бегством. Новосельцев смотрит ей вслед. Ольга Петровна сидит не двигаясь.
Картина девятая
Квартира Калугиной. Стол накрыт на две персоны. В комнате никого. Звонок в дверь.
Голос Калугиной. Входите, открыто!
В квартиру входит Новосельцев с коробкой конфет. Оглядывается, видно, что он здесь впервые.
Анатолий Ефремович, это вы?
Новосельцев. Это я!
Голос Калугиной. Раздевайтесь и проходите в комнату, я сейчас!