Новосельцев снимает пальто, вешает его, проходит в комнату.
Присаживайтесь, я сейчас!
Новосельцев. Вы не беспокойтесь, Людмила Прокофьевна!
Голос Калугиной. Чувствуйте себя как дома. Я уже скоро.
И действительно, через несколько мгновений отворяется дверь и на пороге появляется Калугина.
Новосельцев, который успел сесть, вскакивает и замирает. Людмилу Прокофьевну невозможно узнать. Уроки Верочки не пропали даром. Калугина причесалась у модного парикмахера, на ней платье с блестками и туфли на каблуках, которые расширяются книзу. Калугина чувствует себя неловко, и хоть явно похорошела, от этой неловкости, оттого, что на ней все новое и непривычное, выглядит чуточку нелепой.
Калугина. Что же вы молчите? Мне это не идет? Мне не надо было этого всего надевать? Я выгляжу смешной, да? Ну скажите что-нибудь! Если это безвкусно, я могу переодеться. Я, конечно, не умею всего этого носить… И прическа ужасная, верно?
Новосельцев(наконец-то заговорил). Людмила Прокофьевна, вы — красавица!
Калугина(смущенно). Вам правда понравилось?
Новосельцев(искренне). Очень!
Калугина(все еще смущаясь, идет к столу). Садитесь, Анатолий Ефремович, будем ужинать!
Новосельцев(тоже смущен). Большое спасибо… (Садится.) Можно вам налить вина?
Калугина. Можно. Большое спасибо.
Новосельцев(разливает вино по бокалам). За что будем пить?.. (Сочиняет тост.) Чтобы все были здоровы!
Калугина. Да это прекрасный тост!
Выпили.
Вы возьмите вот эту рыбку, она очень вкусная.
Новосельцев. Большое спасибо.
Калугина. И салат попробуйте!
Новосельцев. Большое спасибо. А вам положить?
Калугина. Большое спасибо.
Новосельцев. Рыбу?
Калугина. Спасибо.
Новосельцев. И салат?
Калугина. Спасибо большое.
Вдруг взглянули друг на друга и засмеялись.
Новосельцев(осмелев). Вы знаете, Людмила Прокофьевна, я записался к вам на прием. На эту среду все было занято, и Верочка записала меня на следующую.
Калугина. А зачем?
Новосельцев. По личному делу.
Калугина. Но зачем же ждать следующей среды, мы можем решить этот вопрос сейчас.
Новосельцев(смущенно). Вы так думаете?
Калугина. Я в этом убеждена.
Новосельцев. Видите ли, я, когда к вам шел, я думал о том, что мне надо с вами серьезно поговорить… но только вот не знаю, с чего начать?
Калугина(с улыбкой). Начните с главного.
Новосельцев(опустив глаза). У меня к вам предложение…
Калугина. Рационализаторское?
Новосельцев. В некотором роде…
Звонит телефон.
Калугина(дотягивается до соседнего столика, где стоит аппарат, и снимает трубку). Алло… (Удивление.) Анатолий Ефремович, это вас! (Передает трубку.)
Новосельцев(оправдывается).