Настя пришла в восторг, и, глядя на сияющее лицо дочки, Арина мысленно поблагодарила и женщину, встретившуюся некогда на пути, и своего сказочника, общения с которым вечером не могла дождаться. Когда на экране наконец-то мигнуло окошко чата, ощутила такое тепло, словно физически почувствовала присутствие мужчины рядом.
– Как прошел день, птичка?
Она хотела бы рассказать и о чудесном празднике в больнице, и о грусти, наполнившей сердце при виде заметной боли в глазах доктора, но тем самым мгновенно выдала бы себя, потому ограничилась лишь упоминанием о насыщенности событий.
– А твой день был хорошим?
Ей захотелось услышать подробности. Не для того, что вычислить личность собеседника, просто, чтобы узнать, чем жил сегодня человек, подаривший ей столько незнакомых ощущений.
– Не очень. Оказалось много работы и много воспоминаний, почему-то не слишком приятных.
В конце фразы появился недоумевающий смайлик, но забавная картинка как будто скрывала что-то более серьезное и грустное. Арина вздохнула: не только ей пришлось огорчаться, – и послала в ответ изображение крошечной чашечки, на которой вился пар.
– Тогда приглашаю тебя на чай, – и тут же, испугавшись, что ее заявление покажется слишком навязчивым, уточнила: – Виртуальный.
Рядом с ноутбуком стояла чашка из нового сервиза, и слабый аромат любимых трав внушал удивительное спокойствие.
– Я купила посуду. Такую красивую, что никак не могу насмотреться. Дочка съела за ужином в два раза больше обычного, а мне кажется, что наступила весна. Наверное, это глупо…
Провела пальцем по изображению цветка на блюдце и снова улыбнулась, смахивая невольно набежавшие слезы. Он ведь сможет ее понять?
– А каким чаем ты меня угостишь?
Словно почувствовала ласковый шепот, долетевший откуда-то издалека. Собеседник приблизился, несмотря на то, что по-прежнему находился на расстоянии, различил настроение в коротких и не особенно информативных фразах, и ей захотелось облегчить для него последствия не совсем удачного дня, заставить хотя бы на время забыть о проблемах. Только как это сделать, когда не знаешь о человеке ничего?
– Не буду предлагать крепкий, чтобы вместе с напитком не подарить бессонницу. И вряд ли тебе понравится фруктовая смесь, которую обожает моя дочь. Мне кажется, ты бы оценил зеленый чай, насыщенно-янтарный, свежий и терпкий. Он чудесно утоляет жажду и проясняет мысли. И настроение обязательно улучшится.
Арина представила всех четырех мужчин, работающих в компании, и лишь одного из них – по ту сторону экрана. Серьезные проницательные глаза и едва заметную улыбку. Именно он мог бы написать то, что появилось на экране после короткой, но ощутимой паузы: