Думать о том, что будет, когда закончится праздник, Арина не могла. Даже если ОН не догадается, кто скрывается за маской (а это ни в коем случае не должно произойти!), общаться как прежде уже не получится.
У нее не получится… Приходить на работу, буднично улыбаться, прятать глаза всякий раз, когда их взгляды случайно пересекутся. Встреча, долгожданная и совершенно безумная, станет последним аккордом в этой затянувшейся истории о вымышленном счастье. Только один вечер… наедине – и все.
Арина послушает голос, ощутит мимолетные касания в танце и вернется в другой мир: без него. Обычный и одинокий. Так будет правильно, ведь их миры все равно никогда не пересекутся по-настоящему. Даже сны кончаются прежде, чем она успевает ими насладиться, что уж говорить о реальности.
Одна композиция сменила другую, и Арина ощутила, как от волнения вспотели ладони. Звуки сливались в завораживающую мелодию, будто рассказывая о чем-то, шептали едва различимо, заставляя сердце биться быстрее.
Женщина смотрела представление, наслаждалась лишь для нее придуманным сюжетом, но ждала иного – когда появится ОН.
То, что это случится, сомневаться не приходилось. Ее собеседник так откровенно выказал радость из-за того, что они наконец-то смогут увидеть друг друга, что у Арины не нашлось сил его разубеждать. Но и отказываться от намерения сохранить свое инкогнито женщина не собиралась.
Когда среди артистов мелькнула статная, высокая фигура в черном, едва сдержала вскрик. Не нужно было видеть его лица, чтобы понять: всю жизнь спящая интуиция в этот раз решила оказаться правой. Арина разгадала, кто скрывался за светящимся экраном компьютера, чьи строчки грели ее застывшее сердце, а слова ласкали так, как никто и никогда в реальной жизни.
Или никем иным он и не мог оказаться? Только тем, кто с первой встречи всколыхнул давно похороненные ощущения?
Женщина смотрела на его приближение, боясь пошевелиться. Не замечала, как опустел зал: все остальные люди исчезли, словно по взмаху волшебной палочки, яркий свет вдруг сделался призрачным, а музыка почти стихла, оставаясь в воздухе лишь невесомым фоном.
– Здравствуй, птичка… – его голос проник не только под покровы одежды – пробрался под кожу, заставляя кровь закипеть. – Потанцуешь со мной?
Она не смогла ответить: язык внезапно сделался неповоротливым, непослушным, а воздуха хватало лишь на то, чтобы не лишиться чувств. Или это все же случилось и теперь она попросту в беспамятстве?
Зал полностью утонул в темноте, когда ее руки сомкнулись на плечах, а виска коснулось теплое дыхание.