— Мам... Я в норме. Поверь мне. Последнее, что мне сейчас нужно, это девушка, особенно с такими проблемами, как у нее.
Проблемами? Он что, черт возьми, прикалывается? Чья бы корова мычала... Услышав достаточно, я громко топаю остаток пути до гостиной, предупреждая их о моем приближении. Когда я заглядываю в комнату, они оба молчат, но на лице у матери Джорджа застыло смущенное и извиняющееся выражение.
— Я готова, — резко говорю я. — Еще раз спасибо, Беверли.
— Всегда пожалуйста, дорогая.
После этих слов, я быстро иду к своему внедорожнику, а через пару секунд меня догоняет Джордж. Он велит мне ехать обратно к моему отелю. Припарковавшись, я выхожу из машины и хлопаю дверью.
— Спасибо, Джордж. Увидимся на работе, — кричу я через плечо, доставая ключ от номера. Но когда я уже готова вставить его в замочную скважину, меня резко дергают назад, и я натыкаюсь на пристальный взгляд Джорджа.
— Резкая смена настроения?
Я высокомерно смеюсь.
— Смена настроения?
— Ага. Почему ты ведешь себя так стервозно?
— Вовсе нет, — возражаю я, открывая ключом дверь. — Просто у меня появились кое-какие проблемы, которые требуют решения, — с этими словами я вхожу внутрь, захлопнув дверь у него перед носом. Спустя несколько минут я слышу рев мотоцикла, и Джордж уезжает.
— Чудненько, — фыркает Айк, сидя в кресле.
Зыркнув на него, я предупреждаю:
— Еще одно слово, Айк, и…
Переодевшись в пижаму, я забираюсь в кровать, и Айк ложится рядом со мной. Надо отдать ему должное, он не произносит больше ни слова.
Шарлотта
Из-за моего графика работы, мне приходится заскочить на заправку Мерсеров и перенести ужин. Мистер Мерсер прекрасно понимает, как остро я нуждаюсь в деньгах, поэтому мы договариваемся, что я присоединюсь к ним за ужином в начале следующей недели. Уходя, я замечаю в дальней части магазина темноволосую девочку, которая наблюдает за мной. Я слабо улыбаюсь ей и выхожу, гадая, не является ли ее удивленное выражение лица знаком. Я только что увидела еще одну душу?
Только я подхожу к машине, в которой уже материализовался Айк, как девочка появляется рядом со мной.
— Ты меня видишь?
Я зажмуриваюсь и громко вздыхаю.
— Дай угадаю, — сдаюсь я, — ты — дочка Мерсеров?
— Мэгги, — представляется она в ответ, заправляя прядь темных волос за ухо.
— Ты знаешь, почему ты здесь?
— Нет.
— Я могу видеть только те души, у которых осталось здесь незавершенное дело. Есть что-нибудь, что, как тебе кажется, ты не уладила в жизни?
Она хмурится.
— Мама ищет что-то и не может найти с тех пор, как я умерла. Я хочу, чтобы она нашла это.