1989
Выставка «Волшебники земли» в Центре Помпиду, Париж.
«От неофициального искусства к перестройке: 40 лет ленинградского андерграунда» в выставочном комплексе в Гавани, Ленинград.
В Москве, в ЦДХ, и позднее в ГРМ в Ленинграде выставка Василия Кандинского.
Выставка московского концептуализма «Green Show» в галерее «Exit Art» в Нью-Йорке.
Вышла книга Маргариты Тупицыной «Края советского искусства» («Margins of Soviet Art») – история советского искусства от 1920–1930-х гг. к нонконформизму 1960–1980-х гг.
Вывод советских войск из Афганистана.
Разрушение Берлинской стены.
Крушение коммунистических режимов в Восточной и Центральной Европе.
Резня на площади Тяньаньмынь в Китае.
1990
Выставка «Высокое и Низкое: Современное искусство и популярная культура» в МоМА, Нью-Йорк.
Выставка московского концептуализма «Между весной и летом» в Институте современного искусства в Бостоне.
Выставка художников-эмигрантов из Нью-Йорка «Транзит» в ГРМ, Ленинград.
Выставка западного модернизма и постмодернизма «Территория искусства» в ГРМ.
Неоакадемическая выставка и конференция «Молодость и красота в искусстве» в Доме ученых Ленинграда.
В Москве создана первая государственная коллекция неофициального искусства второй половины XX в. – Музей объекта при заповеднике Царицыно.
В залах Государственной Третьяковской галереи на Крымском валу открывается выставка советского искусства 1920–1930-х гг., которая позднее преобразуется в первую постоянную экспозицию XX в.
Выставкой «Шизо-Китай. Галлюцинация у власти» начинает свою работу Институт современного искусства в Москве.
Объединение валют Восточной и Западной Германии.
Конец режима апартеида в ЮАР.
1991
Выставка инсталляций «Дислокации» в МоМА, Нью-Йорк.
Выставка бронзовых писсуаров «По Марселю Дюшану» Шерри Ливайн.
Выставка «Советское искусство около 1990 года» в Кунстхалле Дюссельдорфа и Израильском музее Иерусалима (в 1992 г. – в ЦДХ в Москве).
Выставка «Другое искусство. 1956–1976» в Третьяковской галерее на Крымском валу и Русском музее.
Открываются Центр современного искусства и галерея Гельмана в Москве, происходит смена поколений в московском искусстве – начинают работать художники-постконцептуалисты и акционисты.
Фильмы Питера Гринуэя «Книги Просперо» и Квентина Тарантино «Бешеные псы».
В Ленинграде ТЭИИ преобразовано в фонд «Свободная культура», который позднее получает помещения на Пушкинской, 10, и создает Центр современного искусства.
Открыта угроза всемирного потепления.
Война в Персидском заливе.
Путч в СССР и распад Союза.
1992
Инсталляция Ильи Кабакова «Туалет» на 9-й Документе в Касселе.