Средняя температура уже выше 10–12° С, но еще сохраняется вероятность возврата низких температур. Первые весенние грозы и гомон прилетевших с юга птиц. Они строят гнезда и откладывают яйца. В небе парят ласточки и стрижи, а в рощах поют соловьи. Повсюду желтеют головки одуванчиков. В полном цвету смородина, крыжовник, земляника и клубника. Вслед за ними начинает цвести вишня, слива, груша, а потом и яблоня. Цветет черемуха, которая согласно народным приметам предвещает заморозки, весьма опасные для цветущего сада.
В мае следует беспокоиться не только о возможном похолодании, но и о хорошем опылении цветков, от чего напрямую зависит количество плодов и ягод. Поэтому, если неподалеку от вашего сада есть пасека или несколько ульев стоят у вас на участке, то, как гласит народная пословица: «Будет пчела в саду, будет и яблоко на ветке». В средней полосе России заморозки редко бывают позже 10 июня. До этого срока и нужно хранить приготовленные средства для защиты от внезапного холода – шашки, травяные кучи. Если к вечеру температура резко снижается, небо ясное и звездное, а столбик термометра упал до 2° С и продолжает снижаться, вооружайтесь дымовыми шашками, поджигайте влажную траву, чтобы защитить свой сад.
На небольшом участке сада обильно полейте почву, деревья и кустарники опрыскайте водой, а ягодные плантации накройте рогожей, мешковиной, соломой или хотя бы старыми газетами. Кроме того, в продаже имеется несколько видов современных укрывных материалов, предназначенных именно для такого случая.
В период начала сокодвижения у плодовых деревьев кора хорошо отделяется от древесины, и можно приступать к проведению прививок способом «за кору». Это один из самых простых приемов, которым пользуются также при прививке «мостиком» деревьев, поврежденных мышами (рис. 4). Если в вашем саду окажутся деревья нежелательных сортов или непривитые, не спешите их выкорчевывать. Их можно перепривить, например, в ветви кроны или в штамб привить черенки нужных сортов. Только при этом заранее заготовьте черенки и храните их до дня прививки в прохладном месте. Используйте только хорошо сохранившиеся здоровые, не подсохшие и не заплесневелые черенки. Место прививки крепко обвяжите и обмажьте садовым варом. Через 2 недели ослабьте повязки на привитых деревьях, чтобы они не врезались в кору ветви. В мае уже успевают вырасти сорняки, уплотняется почва, поэтому нужно рыхлить приствольные круги и культивировать междурядья в ягодниках. Окружите кусты клубники и земляники соломой, хвоей или специальным материалом, чтобы меньше испарялась влага и не пачкались при поливе ягоды.