— С чего вы это взяли?
— На монете символ Apollymi Magosa Fonia Kataastreifa.
— Аполлими кого?..
— Атлантской богини мудрости, смерти и разрушения, обычно именуемой по-атлантски «Apollymi Akrakataastreifa» — Аполлими Великая Разрушительница.
Ему неоткуда было это узнать. Если только он не видел этот таинственный символ где-то еще.
— Где вы видели символ? Откуда знаете, что он обозначает?
— Я из старинной греческой семьи и об Атлантиде знаю все без исключения. От а до я. А еще я знаю, что, даже если вы найдете Атлантиду, вы никогда не получите разрешение на ее раскопки.
Это точно. Геари на протяжении многих лет пыталась его раздобыть. Однако здесь ее объявили персоной нон грата.
Арик посмотрел на неё, сузив глаза.
— Если вы позволите мне на правах члена команды остаться на этом судне, я обеспечу любое нужное вам разрешение.
— Вы врете.
Он покачал головой.
— У меня тут такие связи, какие вам и не снились. В прямом смысле слова.
— Но можно ли вам верить?
— А почему нет? Я — ваша единственная надежда получить то, чего вам хочется больше всего на свете.
Геари почувствовала в его словах скрытую двусмысленность.
— Я вам не верю. Как вам удастся получить разрешения для меня, если вы не можете вспомнить даже собственное имя?
— Я уже назвал вам свое имя.
— Арик и ничего больше.
Он улыбнулся ей, прежде чем решиться на более рискованный шаг.
— Арик Катранидес. — Он назвался человеческой фамилией Солина — смелый поступок, если учесть Солинову непредсказуемость, но за его братом числился должок, и если он откажется помочь, Арик его убьет.
Геари с подозрением разглядывала Арика. Она более пяти лет вязла в бюрократическом болоте, пока греческое правительство мотыляло ее туда-сюда, отчего она ощущала себя пластмассовой машинкой, пойманной на трассе в бесконечную петлю крушений. Эта дорога вела в никуда, и она, Геари, определенно, несколько раз вылетала с трассы и… впечатывалась лицом в дерево.
Арик действительно мог достать ей необходимые разрешения?
Нет. Чёрта с два! Ничто на свете не заставит их сдвинуться с мертвой точки, и ты это знаешь. Ей нужно всего лишь уличить его в блефе, и он отступит.
— Отлично, хотите убедить меня — достаньте разрешения. Но остаться при экспедиции вы сможете, только если я встречусь с человеком, который их выдает, и если он подпишет их при мне. Я не хочу, чтобы меня посадили за подделку документов.
— Никаких подделок. Можете мне поверить. Обещаю.
Все еще не зная можно ли, да и следует ли, ему верить, она решительно кивнула головой и повернулась, чтобы уйти. Прежде чем она двинулась к выходу, Арик мягко ее остановил. Геари подумала, что он что-то скажет, он же просто не сводил с нее удивительного взгляда — смеси недоверия и обожания. Ни один мужчина ни разу в жизни не смотрел на нее так.